X-Fab: intelligent van Duchâtelet en De Winter
Feest op de aandelenbeurs van Parijs voor de aandeelhouders van het bedrijf X-Fab. De koers van de chipproducent explodeerde de voorbije dagen tot 10 euro daar waar in april vorig jaar nog een dieptepunt was bereikt van 3,4 euro. Een kwart van de X-Fab aandelen is in handen van Roland Duchâtelet, evenveel aandelen worden gecontroleerd door het echtpaar Rudi De Winter en Françoise Chombar. De huidige hausse volgt op berichten en analyses, onder meer op X, van specialisten in semiconductoren, die stellen dat X-Fab na eerder successen als toeleverancier in de auto industrie nu mooie nieuwe kansen krijgt binnen de AI datacentra. Duchâtelet en De Winter, die laatste tot voor kort nog CEO van het bedrijf, zien de waarde van hun participatie verdubbelen tot elk 325 miljoen euro. Beursorders leren dat de koers nog kan door stijgen tot 15 euro of nog eens 150 miljoen extra voor beide grootaandeelhouders die nu al het statuut hebben van miljardair.
X-Fab produceert chips die initieel een groot succes werden in de auto industrie als sensoren die de stuurinrichting ondersteunen. Maar precies die sector staat nu onder druk. In het eerste kwartaal van dit jaar realiseerde de chipproducent een omzet van 195,6 miljoen dollar, 4 procent minder dan een jaar eerder. Die terugval zat vooral in de automarkt, die goed is voor meer dan twee derde van de totale omzet. In die sector daalde de omzet met 10 procent tot 121,6 miljoen dollar door aanhoudende voorraadcorrecties. X-Fab ziet daarentegen groeikansen, vooral in sensortechnologie. Het haalt daarvoor naar eigen zeggen nieuwe projecten binnen, vooral in Azië en China. In de industrie trok vooral de vraag naar oplossingen voor energiebeheer in datacenters aan. Dat laatste is nu ook ontdekt door een aantal semiconductor specialisten op X die X-Fab mooie kansen toedichten in de uitbouw van de broodnodige datacentra voor AI.
Roland Duchâtelet en Rudi De Winter hebben X-Fab in 1992 opgestart in Duitsland. In 2017 brachten ze het bedrijf naar de beurs van Parijs.