Familie Van Eeckhout – Vanden Avenne

Grootvader Palmer Van Eeckhout startte in 1929 met de productie van stortklaar beton. Zoon Antoon Van Eeckhout volgde in zijn voetsporen en liet het bedrijf doorgroeien. Antoon stond toen in de streek bekend als ‘Tone Beton’. Eind van de vorige eeuw kwamen zijn twee zonen Francis en Philiep in zicht. Die gingen op zoek naar eigen cementproductie om zo minder afhankelijk te zijn van grote multinationals. Ze vonden een oplossing in het Litouwse Akmenas Cementas dat in de groep werd opgenomen. Naast de thuisbasis in Roeselare werden nieuwe productie-eenheden opgestart in Litouwen, Gent, Antwerpen, Marseille en Qianan (China). In 2011 werd het familiebedrijf verkocht aan de Ierse groep CRH, bij ons ook gekend als de eigenaar van de doe-het-zelfketen Gamma.

Beide broers zweren bij de West-Vlaamse discretie. Francis kwam echter in het nieuws wanneer hij in het beursgenoteerde bedrijf Deceuninck Plastics stapte. Philiep, gehuwd met Christine Vanden Avenne, overkwam hetzelfde wanneer hij het noodlijdende 4Energy ter hulp schoot in 2013. Zijn financiële tussenkomst redde het bedrijf van het faillissement. 4Energy werd omgevormd in 2 Valorise en passeerde even op de beurs.  Ondertussen stapte Van Eeckhout ook in de durfkapitalist Think2act waarvan hij nu 42 % controleert.