De aanhoudende lage rente blijft vermogende families richting durfkapitaal sturen. Zo kon Jurgen Ingels met zijn team al 200 miljoen euro verzamelen voor zijn fonds Smartfin II. De nieuwe middelen komen onder meer van Jan Toye (ex-Palm), Jos Sluys (Saffelberg) en Jan De Clerck (Domo Investment Group). Ook Jonas Dhaenens, de ondernemer achter het IT-bedrijf Combell, stapt in het durfkapitaalfonds. En daar komt nu ook de overheid bij. Het Belgian Growth Fund (BGF) investeert 25 miljoen euro in Smartfin II. BGF pompt daarnaast ook nog eens 20 miljoen euro in de durfkapitaalfondsen van de Nederlands-Belgische investeerder Duco Sickinghe. BGF werd vorig jaar opgericht door toenmalig minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA). BGF neemt geen rechtstreekse participaties maar investeert middelen in private investeringsfondsen.
Het succes van Jurgen Ingels’ eerste Smartfin fonds heeft alles te maken met Newtec. Dat Oost-Vlaamse satellietcommunicatiebedrijf werd eerder dit jaar voor 250 miljoen euro verkocht aan een Singaporese groep waarbij Smartfin langs de kassa passeerde. Daarmee haalt het fonds een rendement van 28 %. Het is precies deze mogelijke hoge return die families ertoe aanzet een deel van hun vermogen te investeren in durfkapitaal. Het aantal aandeelhouders in het tweede Smartfin fonds ligt gelijk met die van het eerste fonds maar hun individuele bijdrage is wel hoger. Het tweede fonds kreeg ook veel sneller vorm dan zijn eerste voorganger. Dat het tweede fonds fors meer vuurkracht heeft, is nodig. De bedragen die de jongste jaren in start-ups en scale-ups geïnvesteerd worden, zijn fors gegroeid. “Tegelijk zien kapitaalkrachtige families door de lage rente weinig andere manieren om hun centen te beleggen.”, zegt Smartfin-partner Bart Luyten in de Tijd. “Er heerst een grote concurrentie op de markt voor techdeals, waardoor een opbod ontstaat voor de aantrekkelijkste bedrijven. Wij willen voorzichtig blijven, want ooit komt een einde aan de hausse. We gaan ervan uit dat de waarderingen van bedrijven zullen zakken. Dan kan het wel eens dat alles als een pudding ineen zakt.”
