Plan B: AB Inbev verkoopt Australische activiteiten

De biergigant AB Inbev, in handen van de Rijkste Belgische families, verkoopt zijn Australische dochter Carlton & United Breweries (CUB) aan de Japanse groep Asahi. Die betaalt daarvoor 16 miljard Australische dollar of om en bij 10 miljard euro. 10 miljard dat is ongeveer evenveel als AB Inbev hoopte op te halen met de beursgang van haar Aziatische divisie. Die operatie werd afgeblazen omdat het management van de multinational de interesse bij grote beleggers in die operatie blijkbaar had overschat. Nu is alvast wat druk van de financiële ketel gehaald. Met dit plan B zet het management wellicht ook zichzelf uit de wind.

Via een serie belangrijke overnames bouwde de Belgisch-Braziliaanse groep AB Inbev een schuld op van meer dan 100 miljard dollar. Met de verkoop van CUB wil AB InBev zijn schulden verder afbouwen. Het bedrijf, met hoofdkwartier in Leuven, zal daarvoor vrijwel alle opbrengsten van de verkoop aanwenden. De groep blijft wel geloven in de strategie om een minderheidsbelang van zijn Aziatische divisie Budweiser Brewing Company APAC via een beursgang ten gelde te maken. Voorwaarde is wel dat die “tegen de juiste waardering” kan worden afgerond. Daarvoor zal dus meer animo nodig zijn dan de voorbije weken bleek.