De ondernemers Marc Coucke en Philippe Vlerick kopen samen het beursgenoteerde bedrijf Smartphoto over. Ze betalen daarvoor 28,5 euro per aandeel. Dat is 46 % boven de meest recente beurskoers. Hun bod op alle aandelen werd voorafgegaan door de overname van 18,2 procent Smartphoto aandelen tegen 27,5 euro per aandeel. Ze kochten die aandelen over van de holding Shopinvest en betaalden daarvoor 19,7 miljoen euro. Die holding werd opgericht door wijlen Etienne Kaesteker, de oprichter van de modeketen E5 Mode. Kaesteker overleed vorig jaar op 81-jarige leeftijd. Hij had geen kinderen. Zijn belangrijkste erfgenaam is Alexander Talpe, een neef van zijn in 2012 overleden echtgenote Margriet Talpe. In 2017 had Kaesteker als 50 % van Shopinvest verkocht aan Alexander Talpe. Nu die de participatie in Smartphoto heeft verkocht is de participatie van 16 % in het Waregemse textielbedrijf Concordia het belangrijkste industriële actief van Shopinvest.
Het is de holding Alyrick, gecontroleerd door Alychlo van Marc Coucke en Midelco van Philippe Vlerick, die de aandelen van de holding Shopinvest en het gelieerde De Vleterbeek in de fotoproductenverkoper Smartphoto heeft overgekocht. Coucke en Vlerick waren al belangrijke aandeelhouders van Smartphoto, via hun respectievelijke holdings Alychlo, goed voor 16 procent, en Midelco, goed voor 12,8 procent. Opgeteld met het nieuwe belang via Alyrick hebben ze samen 47,1 procent van Smartphoto in handen. Ze overschrijden daarmee de 30 procent drempel, waardoor ze verplicht een overnamebod op alle andere aandelen moeten lanceren. Vlerick bezit via de holding Cecan nog een extra belang van 6,9 procent en Smartphoto heeft 11,8 procent eigen aandelen in bezit.
Het bod waardeert het bedrijf Smartphoto op 112 miljoen euro. Het bedrijf maakt gepersonaliseerde cadeaus en aandenkens op basis van fotomateriaal. De verkoper van fotoproducten kon zijn bedrijfsopbrengsten vorig jaar met 4 procent opkrikken tot 80,5 miljoen euro dankzij een sterk jaareinde. De nettowinst zakte wel met 22 procent tot 5,4 miljoen euro. Opmerkelijk in de deal is een clausule die stelt dat Smartphoto niet voor eind volgend jaar kan worden doorverkocht tegen een nog hogere prijs. Moest er alsnog een groot aandelenpakket worden doorverkocht, zou iedereen die zijn aandelen nu aan Coucke en Vlerick verkoopt toch nog 90 procent van het prijsverschil ontvangen.
