De kledingketen E5 Mode trekt zich volledig terug uit de Waalse markt. Tussen nu en eind april 2021 sluiten 12 winkels in Wallonië hun deuren. 41 jobs worden bedreigd. E5 Mode kwam recent in handen van Frédéric Helderweirt, een vroeger kaderlid van de groep FNG. Die zegt dat de Waalse markt niet rendabel is voor zijn bedrijf. Waalse klanten kunnen nog steeds terecht op de webshop van E5 Mode die tweetalig is, zo klinkt het. De socialistische vakbond vindt dat alvast geen argument. Ze zijn trouwens boos op Helderweirt die niet aanwezig was bij de aankondiging van de sluiting vandaag. “Het is een gebrek aan respect voor de sociale partners.” aldus de vakbond.
De vakbond wijst er ook op dat het plan eigenlijk werd ingezet door de vorige eigenaar van E5 Mode. Die nam al het besluit de huurcontracten van de winkels in Ath en Virton niet te verlengen. De huidige afbouw begint concreet in april 2020 en zal lopen tot 2021, afhankelijk van de leasecontracten van de winkels. In een persbericht zegt Frédéric Helderweirt dat hij mikt op online verkoop en de introductie van nieuwe retail technologieën. Zo worden momenteel de winkels gerenoveerd in Bree en Maldegem. “Ons aanbod is ontworpen om aan de behoeften van het Vlaamse publiek te voldoen en is niet geschikt genoeg voor het Waalse publiek. Op de Waalse markt wordt het assortiment van E5 Mode niet als dagelijks prêt-à-porter beschouwd. Deze perceptie is heel anders in Vlaanderen.” aldus nog Helderweirt.
