De Gentse projectontwikkelaar Ignace De Paepe heeft de merkwaardige gewoonte zijn vennootschappen botanische namen mee te geven. Zo heet zijn jongste vennootschap “Carpinus Betulus” wat zoveel betekent als ‘de gewone haagbeuk’. Het doel van de vennootschap is minder botanisch. Het bedrijf moet immers een logistiek park ‘state of the art’ opbouwen op een site van 34 hectare in Ougrée, een deelgemeente van Seraing. Daarbij wordt een vroegere hoogoven van de staalgroep Arcelor Mittal ontmanteld, een werk dat momenteel wordt uitgevoerd door de groep Wanty. De Paepe controleert met zijn bedrijf MG Real Estate 75 % van Carpinus Betulus. 25 % is in handen van de Waalse overheid. De groep van de nu 63-jarige Ignace De Paepe, gedomicilieerd in Monaco, is juridisch verankerd in Luxemburg.
De site die De Paepe een nieuwe toekomst moet geven, ligt pal tegenover het voetbalstadion van Standard de Liège. Het plan kadert in een bredere operatie waarbij de Waalse overheid vier vroegere staalbedrijven van Arcelor Mittal ontmanteld en een nieuwe bestemming geeft. Het grootste onderdeel daarvan is de site in Chertal waarvoor de reconversie vennootschap Sorecher, voluit Société de reconversion de Chertal, werd opgericht, goed voor 55 miljoen euro. Dat moet worden omgevormd tot een bedrijventerrein voor KMO’s. Op de tweede site in Seraing, goed voor 34 hectare, werd de hoogoven 6b gedynamiteerd. De site moet nu een residentiële invulling krijgen, een opdracht die zal worden uitgevoerd door het consortium Revel dat bestaat uit onder meer de bedrijven Wanty, dat ook verantwoordelijk is voor de afbraak van de sites, Franki en Oxytec. Voor de sterk vervuilde voormalige kolenmijn van Ougrée is een partnerschap gepland tussen de Waalse overheid en het bedrijf EcoTerres die hun krachten zullen bundelen om de site te verwerven en vooral te saneren. Als vierde is er dan nog de site die MG Real Estate dus moet ontwikkelen. De vennootschap Carpinus Betulus staat daarbij in voor de aankoop en eigendom van de site Haut Fourneau B in Seraing, de sanering ervan en de ontwikkeling van een “state of the art” bedrijvenpark, waaronder met name de bouw van logistieke eenheden en de verhuur ervan evenals de verkoop en ontwikkeling van de site, zo klinkt het officieel.
