De vennootschap Neuralis boekte vorig jaar een verlies 9 miljoen euro op het onderzoek naar de ontwikkeling van een geneesmiddel tegen covid 19 op basis van het oestrogeen estetrol E4. Neuralis is een dochter van het beursgenoteerde farmabedrijf Mithra. Dat ontwikkelt een anticonceptiemiddel op basis van E4, het oestrogeen dat wordt ontwikkelt door de foetus tijdens de zwangerschap. De niet contraceptie gebonden toepassingen van E4 werden ondergebracht in Neuralis. Eén van de pistes van het bedrijf was de zoektocht naar een geneesmiddel in het kader van corona. Enkel dagen terug werd bekend gemaakt dat die piste op niets is uitgelopen. Mithra heeft als referentie aandeelhouder François Fornieri. Eerder dit jaar kwam die in opspraak in het corruptiedossier van de Waalse intercommunale Nethys. Aan het hoofd van Mithra werd hij daarop vervangen door Léon Van Rompay.
Neuralis luisterde tot oktober vorig jaar naar de naam Fund. Met de naamsverandering bracht Mithra 10 miljoen kapitaal aan in haar dochtervennootschap. Nu werd vier miljoen euro overgedragen verlies van Neuralis afgeboekt. Neuralis had vorig jaar 17,6 miljoen euro kosten. 9 miljoen daarvan dus voor het corona onderzoek, 8 miljoen waren afwaarderingen op onder meer onderzoek en ontwikkeling. Daar tegenover stonden 12 miljoen euro opbrengsten. Die bestonden uit 8 miljoen euro geactiveerde kosten voor onderzoek en 4 miljoen euro subsidies en leningen van het Waals gewest. Dat resulteerde in een verlies van 4,7 miljoen euro. Het magazine Le Vif berekende eerder dit jaar dat het Waals Gewest voor om en bij 85 miljoen euro is tussengekomen bij Mithra en dat op uiteenlopende manieren gaande van subsidies tot leningen. 30 miljoen zijn vooruitbetalingen op onderzoek. Een groot deel van die overheidsfinanciering heeft betrekking op de ontwikkeling van E4 en afgeleide producten. Hoeveel het mislukte corona onderzoek dit jaar heeft gekost, konden we niet vernemen bij Mithra.
