Familie Meeus

De Zwitserse handelsmaatschappij Alcotra werd in 1994 opgericht door Philippe Meeus. Alcotra creëerde vestigingen in Genève, Rio de Janeiro, Singapore, Mexico en Houston. Het bedrijf is actief in de handel van bio-ethanol, die voor 70 procent uit Brazilië afkomstig is. Alcotra is dan ook een van de grootste uitvoerders van Braziliaans bio-ethanol. Bio-ethanol verwerft de status van een volwaardige brandstof. Al jarenlang wordt bio-ethanol in Brazilië gemengd met traditionele motorbrandstoffen. Bio-ethanol wordt ook gebruikt in cosmetica, reinigingsproducten, antivriesmiddel en als basisgrondstof voor azijn. Ethanol is ook de basisgrondstof van sterke dranken als wodka.

Alcotra deed pogingen om naast handel in ethanol ook eigen productie op te zetten in Brazilië. Maar van die plannen werd afgezien. Alcotra Bioenergy werd daarbij overgenomen door Brazil Agro Industrila Tabu. Het Braziliaanse bedrijf kan daarbij jaarlijks 700.000 ton suikerriet verwerken tot 56 miljoen ethanol alcohol. De productie is gevestigd in de nabijheid van de Braziliaanse haven van Cabedelo van waaruit de Japanse, Amerikaans en Europese markt wordt bediend. De Belgische groep incasseerde daarbij wel een minwaarde van 25 miljoen euro.