Samuel, Sam, Baro

De Oost-Vlaming Sam Baro is een ondernemende duizendpoot die allerlei projecten simultaan afwerkt. De Meetjeslander maakte aanvankelijk carrière als recruiter en hr-manager bij een ICT-detacheringsbureau. Van daaruit richtte hij zijn eigen selectie- en rekruteringsbureau voor de IT-sector op, dat vandaag actief is onder de naam IT-Planet. Later kwam daar HR-Planet bij, een bureau dat hr-experts op projectbasis uitbesteedt. De derde dochter is X-Care In Motion, die tijdelijk personeel ter beschikking stelt voor de zorgsector. Hij bracht het geheel onder in de holding Diamaond HR Group waarvan de durfkapitalist Creafund 30 % opnam, goed voor 30 miljoen euro. Baro betaalde een jaar later op zijn beurt 30 miljoen euro voor de overname van de voetbalploeg AA Gent. Al benadrukt Creafund dat het niets te maken heeft met die voetbalinvestering van Baro.

In 2019 haalde Baro voor het eerst de nationale krantenkoppen wanneer hij 50 elektrische BMW i3’s aankocht en zo eigenaar werd van het groenste wagenpark van het land. De ondernemer profileert zich ondertussen ook sterk in zijn geboortedorp Assenede, geprangd tussen Eeklo en Zelzate. Zo kocht hij drie panden op de markt van Assenede, een complex dat hij wil renoveren met behoud van de oorspronkelijke gevels. Zelf woont hij in het oude kasteel Roegiers aan de rand van de Oosteeklose bossen. In 2021 kocht hij het kasteel van Jemeppe in het Waalse Hargimont. De site omvat naast het kasteel een aansluitende hoeve bestaande uit een aantal vergaderzalen, twee restaurants, een bar, een tennisveld, een zwembad met sauna en 75 hotelkamers. Het volledige domein is goed voor 45 hectare. Baro bracht het onder in de nieuw opgerichte vennootschap Château de Jemeppe. Die kreeg een kapitaal mee van 0,5 miljoen euro. Dat kan meteen dienen als waarborg voor een bankfinanciering. Hoeveel Baro betaalde voor de site is niet bekend.