NIEUWKOMER: Netwerker Michel Delbaere en Crop’s

Sommige netwerkers zijn zo evident aanwezig dat we ze bijna zouden vergeten in onze ranglijst. Michel Delbaere is zo’n netwerker. De 70-jarige West-Vlaamse ondernemer is zowat van alle markten thuis maar verwierf misschien nog het meest bekendheid als voorzitter van de Vlaamse werkgeversorganisatie Voka die hij leidde van 2012 tot 2015. Daarnaast voelt hij zich goed bij industriële bedrijven. Zo is hij voorzitter van de familiale textielgroep Sioen en bestuurder bij de kartonproducent VPK van de familie Macharis, twee industriële leiders. Maar hij bekleedt ook een sleutelpositie bij de personeelsorganisatie SD Worx die op het punt staat een miljardenoperatie af te ronden. Via zijn mandaat als bestuurder bij de Muziekkapel Koningin Elizabeth is hij ook geïntroduceerd in de Belgische hogere kringen. Hij verkeert er onder meer in het gezelschap van oud Europees commissaris Viviane Reding, van de adellijke familie de Launoit, van baron Frans Van Daele, gewezen kabinetschef van koning Filip, en van Pierre Gurdjian, bestuurder van de Waalse kalkproducent en multinational Lhoist en decaan van de universiteit ULB. Als bestuurder van de Bank Delen heeft hij zicht op de bewegingen van de grote vermogens. Hij is gehuwd met Caroline Vanden Avenne, een dochter van wijlen Walter Vanden Avenne. Die haar twee broers zijn gehuwd met een zus van Philippe Vlerick, bestuurder van KBC en ook al een netwerker. Carrière maakte Delbaere ook, en misschien vooral, door zijn eigen groentenverwerkend bedrijf Crop’s uit de grond te stampen. Zijn managementvennootschap luistert naar de naam Spinola, genoemd naar de Spaanse militaire bevelhebber die in de 17de eeuw naar de Nederlanden kwam. Spinola stond bekend als een harde militair, lees een rijke veldheer die soldaten kan betalen, maar ook als een gentleman en een eerlijk leider. Vandaar wellicht. Michel Delbaere komt onze ranglijst binnen met een vermogen van 85 miljoen euro. U leest hier zijn verhaal.