De voorbije dagen was het nieuws over Michelin sterren in de horeca niet weg te branden uit de media. In de schaduw daarvan verdween de vroegere driesterren chef Sergio Herman letterlijk en figuurlijk uit beeld. Herman maakte bekend zijn twee Antwerpse restaurants Le Pristine en PrivéPrivée te sluiten. Le Pristine, een signatuurrestaurant van Herman, verloor zijn enige Michelin maar dat feit zou niets te maken hebben met de sluiting. Toch werd alvast besloten de sluiting van PrivéPrivée te versnellen van open tot eind dit jaar naar een directe sluiting. Alle betrokken vennootschappen kijken aan tegen verliescijfers. “Ik wil weer de regisseur van mijn eigen leven worden.” zo zegt Herman in een persbericht. Zijn Belgische vennootschap Sergio Herman Hospitality keek eind 2024 aan tegen een negatief eigen vermogen. Zijn tweede vennootschap Sergio Beheer België beschikte dan nog over een eigen vermogen van 0,89 miljoen euro.
“Wat we in Antwerpen hebben opgebouwd, is iets waar ik enorm trots op ben.”, zegt Herman in het persbericht. “Le Pristine en PrivéPrivée waren intense, creatieve trajecten die me veel hebben gegeven. Maar vandaag voel ik dat het tijd is om opnieuw ruimte te maken. Om terug te keren naar mijn roots, naar de essentie van mijn passie: koken. Dit is een bewuste keuze die heel juist aanvoelt.”
Herman bouwde zijn Antwerpse activiteiten uit samen met de familie Dheedene, met als pater familias de 73-jarige modespecialist Luc Dheedene. Toch werd deze tocht doorheen de horeca geen economisch succes. Samen ontwikkelden ze eerst de restaurantconcepten Blueness en Le Pristine. De eerst sloot in 2024 de deuren wegens verlieslatend. Le Pristine keek eind 2024, de meest recente cijfers, aan tegen een negatief eigen vermogen van 2,2 miljoen euro en sluit eind dit jaar de deuren. Het meest recente Antwerpse restaurant PrivéPrivée sluit per direct. Het bood een exclusieve signatuurmenu aan van Sergio Herman voor 530 euro per persoon.
De familie Dheedene wil alvast positief afsluiten met Sergio Herman. “Wij hebben samen met Sergio een bijzonder verhaal geschreven in Antwerpen. Le Pristine heeft mede de lat hoger gelegd en een nieuwe dynamiek gebracht in de stad. We kijken met veel respect en dankbaarheid terug op deze samenwerking. We wensen Sergio alle succes toe in zijn volgende stappen.” zo klinkt het.
In de kranten van Mediahuis gaf de hoofdinspecteur van Michelin enige uitleg bij het verlies van de ster voor Le Pristine. “Ieder verlies vinden we jammer. Er wordt niet over één nacht ijs gegaan. Het is een dossier dat zich opbouwt na meerdere bezoeken en dat was ook zo bij Le Pristine.”, zo zegt hij. “Ik kan niet in detail gaan over wat ons exact tot de beslissing heeft doen overgaan, dat doen we nooit. Maar het woord continuïteit is voor ons heel belangrijk. Dat geldt uiteraard ook voor de aanwezigheid van chefs.” Daarmee verwijst hij wellicht naar het vertrek van twee chefs en een manager bij Le Pristine. Dat de zaak de sluiting aankondigde, staat los van het afnemen van de ster, zegt de hoofdinspecteur. “Het weghalen van de ster heeft voor alle duidelijkheid niets te maken met de nakende sluiting. Dat nieuws was er ook pas twee dagen voor de Michelinceremonie. Onze selectie stond op dat moment al vast.” De familie Dheedene wil volgend jaar alvast met een ander concept komen in het grote pand in de Antwerpse Lange Gasthuisstraat.
Sergio Herman was niet de enige ex-driesterrenchef die pluimen liet. Bar Bultot, een restaurant van Gert De Mangeleer gehuisvest in de site van De Mangeleer in Zedelgem, verloor eveneens zijn Michelinster. Het Antwerpse restaurant van De Mangeleer, Hertog Jan at Botanic in het gelijknamige luxehotel, behield zijn twee Michelinsterren.
NAWOORD
In een eerder versie van dit artikel werd gesteld dat Le Pristine nu al stopt, dat moest echter PrivéPrivée zijn, onze excuses voor de verwarring.
