Na acht jaar voorzitter te zijn geweest van de belangrijkste Vlaamse bank KBC zet Thomas Leysen volgend jaar een stap terug. Op de aandeelhoudersvergadering van mei 2020 stelt hij zijn voorzittersmandaat ter beschikking. Leysen is 59 jaar oud. In een korte mededeling zegt hij dat het een goed moment is om het doorgeven van de fakkel voor te bereiden. Leysen kwam aan het hoofd van KBC toen de bank de eerste financiële crisis achter de rug had en de eurocrisis toesloeg. Dexia kapseisde op dat moment, net als Arco. KBC kon overleven, onder meer dank zij financiële tussenkomsten van de Vlaamse en de federale regering.
Over een mogelijke opvolger is voorlopig niets bekend. Philippe Vlerick, de vice-voorzitter van KBC, zegt dat de bestuurders alhoewel ze Leysen zijn beslissing betreuren, zijn motivatie en wensen respecteren. Leysen is onder meer ook voorzitter van Umicore, Mediahuis en de Koning Boudewijnstichting. Hij is ook een vaste vertegenwoordiger op de Bilderbergconferenties. KBC van haar kant herrees uit haar as en groeide opnieuw uit tot één van de rendabelste bankgroepen in Europa. De bank is beursgenoteerd maar de aandelen zijn in Vlaanderen verankerd via een aantal families, de Boerenbond en de coöperatieve aandeelhouders van Cera.
