Het Vlaamse investeringsfonds Smile Invest boekte het vorige boekjaar 2023/2024, per eind juni 2024, een winst op geconsolideerd niveau van 137 miljoen euro. Daarvan werd 102 miljoen euro uitgekeerd als dividend aan de aandeelhouders. Smile Invest werd in 2017 opgericht door Urbain Vandeurzen, de voormalige stichter en topman van het technologiebedrijf LMS. Het fonds zamelde 350 miljoen euro in bij enkele tientallen Vlaamse en Nederlandse families. Belangrijkste transactie in het voorbije boekjaar van het fonds was de verkoop van haar meerderheidsbelang in het bedrijf Rovers Medical Devices aan de Britse groep Halma. Die laatste betaalde 85 miljoen euro voor Rovers. Smile Invest investeerde vijf jaar geleden in Rovers. Het bedrijf uit het Nederlandse Oss ontwerpt en maakt instrumenten voor celafname die worden gebruikt in de preventie en diagnostiek van baarmoederhalskanker. Na de huidige transactie beschikt Smile over een eigen vermogen van 504 miljoen euro.
De producten van Rovers, onder meer bestemd voor de afname van uitstrijkjes, worden verkocht in meer dan 90 landen, vooral aan medische diagnosebedrijven, medische distributeurs, laboratoria, onderzoeksinstellingen en overheden. De koper Halma noteert op de beurs van Londen en heeft een beurswaarde van meer dan 10 miljard euro. Smile Invest werd in 2017 opgericht door Urbain Vandeurzen. Die trok onder meer Vic Swerts (Soudal), Jan Toye (ex-Palm), Noël Essers (oprichter H.Essers), Gaëtan Hannecart (Matexi), Bernard Thiers (Mohawk/Unilin), de familie Cordier (ex-Telindus) en Rudi Pauwels (oprichter Biocartis) aan als mede-investeerders.
De 68-jarige ondernemer Urbain Vandeurzen, geboren in het Limburgse Bree, is niet enkel een belangrijke investeerder, hij is ook een fervent Belgische wijnbouwer. Afgelopen zomer kreeg hij door de koning de titel van baron toegekend. Als voorzitter van Ondernemersplatform Limburg werd hij na de sluiting van Ford Genk een van de sleutelfiguren voor de uitvoering van het transformatieproces van de Limburgse economie. Hij nam verschillende initiatieven om de maakindustrie in ons land te digitaliseren en toekomstgericht te vernieuwen. In de jaren ‘80 werd hij hoofdaandeelhouder van het Leuvense softwarebedrijf LMS. Dat groeide onder zijn bestuur uit tot de wereldmarktleider in simulatie- en testsoftware voor de auto-, luchtvaart- en ruimtevaartindustrie. In 2012 werd het bedrijf voor 700 miljoen euro door technologieconcern Siemens overgenomen. Vandeurzen woont sinds een tiental jaar in kasteel de Beauffort in Linden, waar hij ook wijnen produceert en verkoopt.
