De projectontwikkelaar Futurn, gespecialiseerd in bedrijfsvastgoed, heeft samen met de Gentse bouwgroep Bostoen de nieuwe joint venture ‘Futurn BOST’ opgericht. Het nieuwe bedrijf gaat het historische terrein waar de familie Bostoen zijn activiteiten opstartte, herontwikkelen tot een KMO bedrijfspark. De site van net geen 10 hectare ligt in Drongen, tussen de Ringvaart en de Koninginnelaan. Al in 2021 keurde de Vlaamse regering de brownfieldconvenant goed waarmee het licht vervuilde terrein waar initieel een metaalverwerkingsbedrijf was gevestigd, kon worden gesaneerd. De familie Bostoen kocht de terreinen in de jaren ‘80 maar vertrok er na een brand in 2011. De Gentse bouwfamilie heeft recent een aantal moeilijke jaren achter de rug met daarin centraal het faillissement van hun Waalse dochter Jumatt. Een herberekening brengt hun vermogen op 76 miljoen euro.
Het terrein van 9,8 hectare in Drongen werd in de jaren ‘60 gebruikt door de het metaalverwerkingsbedrijf Toleries Gantoise. Medio jaren ’80 kocht de familie Bostoen de gronden om er haar gelijknamige bouwbedrijf en bijhorende infrastructuur te vestigen. In 2011 trof een grote bedrijfsbrand een belangrijk deel van de site, waarna Bostoen besloot haar activiteiten te regionaliseren en minder gebruik te maken van deze locatie. Vandaag vinden er nog enkele kleinschalige activiteiten plaats, zoals opslag en werkateliers in de bestaande loodsen. De Vlaamse Regering gaf in 2021 groen licht voor het ontwerp van het brownfieldconvenant voor de site met als bestemming een bedrijventerrein voor maakbedrijven. Het park zal onder de naam BOST gebouwen optrekken van 200 tot 1.000 m² die door Futurn worden ontwikkeld. In 2028 moet het park operationeel zijn.
De groep Bostoen is momenteel in handen van de drie kinderen van de oprichter Francis Bostoen. De voorbije jaren hadden die af te rekenen met het faillissement van hun Waalse houtskeletfirma Jumatt. Oprichter Francis Bostoen kocht het bedrijf in 2000 omdat hij expansie in Wallonië zocht. In 2008 besloot Bostoen zich volledig toe te leggen op duurzame passiefwoningen. Aangezien de markt daarvoor nog niet klaar was, kreeg de verkoop van het bedrijf klappen. De voorbije jaren liepen de verliezen bij Jumatt op. In 2021 verloor de firma netto 3,5 miljoen euro op een omzet van 12 miljoen euro. Ondanks een nieuwe financiering ging het bedrijf in 2023 opnieuw 6 miljoen euro in het rood. Een jaar later volgde het faillissement. Jumatt was in handen van de Bostoen dochter CEJ. Die wikkelt nu het faillissement af wat zorgde voor een verlies van 2,9 miljoen euro voor het Gentse bedrijf in 2024.
Futurn is het werk van Frederik Baert en Gunther Biddelo. Het bedrijf is gespecialiseerd in de herontwikkeling van bedrijfsvastgoed, doorgaans gericht naar kleine en middelgrote ondernemingen. Baert en Biddelo kennen elkaar van bij Koramic Real Estate, het bedrijf van Christian Dumolin, waar ze verantwoordelijk waren voor het beheer en de uitbreiding van het vastgoedpatrimonium. 20 jaar terug gingen ze van start met hun eigen bedrijf Futurn. In 2019 stapten de Limburgse projectontwikkelaar Mathi Gijbels en zijn Antwerpse collega Serge Hannecart mee in het kapitaal van de projectontwikkelaar.
