Familie Robert Hoornaert

Robert Hoornaert is burgerlijk ingenieur van opleiding en afkomstig uit Zeebrugge. Zijn eerste job bracht hem bij de verzekeraar Royal Belge en de bouwgroep Roegiers in Kruibeke. In juli 1989 besliste de holding Paribas, de eigenaar van Roegiers, om zich te ontdoen van alle participaties die niet tot de corebusiness behoorden. Daarop volgde een MBO (management buy-out) die via een meerderheidsparticipatie werd onderschreven door Paul Plasschaert en voor 20% door een aantal leden van het management waaronder Hoornaert zelf. De groep bestond op dat moment uit drie bedrijven: Roegiers, het Waalse TWT en het Zeebrugse Depret. Die vormden samen de Artes Group. In 2010 nam Hoornaert de meerderheid in Artes Group. Meteen volgde de overname van het Brugse Woudenberg van de familie Van Compernolle, specialist in restauraties. Ook het bouwbedrijf Vanhaerents uit het Westvlaamse Torhout kwam bij Artes terecht.

Op de vraag hoe moeilijk het was om meerderheidsaandeelhouder van Artes te worden, antwoordde Robert Hoornaert: “Ik vond het ergens een logische stap in mijn carrière. Nadat ik in 2000 instapte als minderheidsaandeelhouder, leerde ik dat de schulden die je noodzakelijkerwijs moet maken, ook relatief snel konden terugbetaald worden. Dat sterkt je in je vertrouwen om de sprong van minderheid naar meerderheid te maken. Dit was tenslotte ook een behoorlijk winstgevende groep.”