Jeroen Piqueur, de gevallen topman van de financiële groep Optima, heeft het lot van zichzelf en zijn familie over de zomer heen weten te slepen. Zijn privé vennootschap Imaco blijft voorlopig overeind. Een nieuwe poging tot een gerechtelijke reorganisatie legt de faillissementsvordering tegen Imaco tijdelijk stil. Imaco bevat onder meer de privé woningen van Piqueur en die van zijn twee kinderen Ruben en Rebecca. De rechtbank van koophandel van Gent verwierp vorige week een verzoek tot gerechtelijke reorganisatie voor Imaco, via een zogenaamde WCO-procedure. Die was bedoeld om de firma te redden. Door het vonnis leek de weg open te liggen voor de ondergang, zeker omdat de curatoren van Optima Bank een faillissementsvordering hadden ingediend tegen Imaco. De curatoren hebben nog geld te goed van de vennootschap. In een nieuwe procedure wist Piqueur nu voorlopig uitstel van executie te bekomen.

Verder lezen…

Hubert Sigiez en zijn echtgenote Christel Lootens trekken zich terug uit de pas opgerichte vennootschap Goodwood, een initiatief van Vlerick decaan Marion Debruyne. Het afgelopen weekend brachten wij het verhaal hoe eerstgenoemden stelden klacht neer te leggen tegen de website van De Rijkste Belgen wegens laster, nog voor er een artikel was gepubliceerd. De bedreiging volgde op onze vraag om een reactie aan Debruyne waarom ze precies koos voor Sigiez en Lootens als haar medevennoten. Als toenmalige eigenaars en zaakvoerders van farmagroothandel Andacon raakten die betrokken in een drugszaak. De rechtbank oordeelde dat de feiten verjaard waren.

Verder lezen…

Het verlichtingsbedrijf Etap boekte vorig jaar een netto verlies van bijna 2 miljoen euro, het derde verliesjaar op rij. Toch waren de cijfers al beter dan in 2016 toen het verlies nog opliep tot 6 miljoen euro. Het bedrijf zette zijn sanering verder met onder meer de sluiting van bijkantoren in het Verenigd Koninkrijk, Italië en Polen. Het personeelsbestand daalde met een kleine 10 % tot 289 mensen. Ook dit jaar zijn opnieuw afvloeiïngen voorzien. Maar volgens hoofdaandeelhouder Christ’l Joris moet 2017 een stabiel jaar worden waarna terug kan worden aangesloten met groei. Het kapitaal van Etap werd opnieuw versterkt, nu met net geen 4 miljoen euro.

ETAP ontwikkelt en produceert noodverlichting en op maat gemaakte verlichtingssystemen voor kantoren, ziekenhuizen en industriële gebouwen. Vorig jaar had het af te rekenen met ernstige operationele problemen. Zes maand lange waren geen bedrijfscijfers beschikbaar en moest het management bind varen. Gedurende één maand konden geen klanten worden beleverd. Eric De Cock, voorheen onder meer topman van het zuivelbedrijf Campina Belgium. Werd de nieuwe CEO van het bedrijf. In de Tijd zegt Christ’l Joris dat voor 2017wordt gemikt op een break even. Nog dit jaar zullen opnieuw 70 banen wegvloeien. De omschakeling naar productie van LED-systemen wordt verder afgewerkt.

Het durffonds Arkimedes, dat in 2005 werd opgezet door de Vlaamse regering, stopt er mee. Het fonds is financieel genekt omdat het destijds obligaties onderschreef voor zijn financiering, leningen dus. Daarbij werd te laat ingeschat dat durfinvesteringen in starters te weinig en te laat geld opbrengen om die leningen terug te betalen. De 30.000 beleggers genoten alle bij elkaar wel een opbrengst van2,3 % per jaar, meer dus dan een spaarboekje. Dat hebben ze te danken aan de combinatie van een staatswaarborg op hun aandelen, gekoppeld aan een belastingsvoordeel. Het project kost de Vlaamse regering, en dus de belastingbetaler, 71 miljoen euro.

Verder lezen…

Nu moet u even volgen. Een journalist zoekt contact met Marion Debruyne, de rector van de gereputeerde Vlerick Business School. De journalist is op zoek naar een commentaar van Debruyne op het feit dat ze een vennootschap heeft opgericht met twee personen die vorig jaar betrokken waren in een drugsgebonden strafzaak. Voor het parket waren die feiten bewezen, de rechtbank oordeelde echter dat de feiten verjaard waren. Marion Debruyne verkiest geen commentaar te geven op de zaak. Maar nog voor er één letter is gepubliceerd over de zaak, krijgt de journalist een brief van de advocaten van beide vennoten van Debruyne. Daarin wordt hij in gebreke gesteld en wordt gezegd dat er strafklacht zal worden neergelegd in handen van een onderzoeksrechter. Dus nog voor er iets is gepubliceerd. Deze preventieve censuur is wat de redactie van De Rijkste Belgen is overkomen.

Verder lezen…

De Waalse ondernemer Eric Domb gaat op de vroegere site van het suikerbedrijf Cambron-Casteau 300 nieuwe residentiële wooneenheden inplanten. De site ligt naast het dierenpark Pairi Daiza in Brugelette. Dat is voor gelijke delen in handen van Domb en zijn zakenpartner Marc Coucke. Domb negocieerde drie jaar lang om op het domein een hotel te ontwikkelen, maar dat wou de gemeente niet. Nu zegt Domb dat het hotel er komt op het terrein van Pairi Daiza en dat de werknemers er van residentieel terecht kunnen op de nieuwe site. Vorige week werd ook al bekend dat de Stichting Pairi Daiza een bosgebied van 1.645 hectare gaat beheren in Saint-Michel Feyr. Domb zegt dat deze laatste activiteit volledig vrijwillig is en geen return zal opleveren.

Verder lezen…

De familie Dossche sluit volgend jaar haar maalderij in Deinze en geeft daarmee toe aan de lokale druk van de Deinzenaars en buurtbewoners. Die stonden al 15 jaar lang regelrecht tegenover de fabriek die historisch ingeplant ligt langs de Leie. De stad Deinze heeft al 8 jaar nieuwe plannen klaarliggen om de site te herontwikkelen als een residentiële buurt met 250 nieuwe wooneenheden. Dossche zelf investeerde al enkele jaren niet meer in de fabriek, wetende dat de milieuvergunning in 2020 afloopt.

Verder lezen…

De Saoudi-Arabische sjeik Salah Al Bluewi heeft zijn zinnen gezet op het Oostende iconische Thermae Palace Hotel en meteen ook op de Koninklijke Renbaan en de luchthaven van Oostende. Het scenario ligt dan voor de hand: vermogende Arabieren komen met hun privé-jet naar Oostende om er hun volbloeden te zien lopen en te logeren in de Thermae Palace. De sjeik werkt samen met de Mechelse familie Willemen maar heeft een opponent in Oostendenaar Mark Vanmoerkerke. Die laatste zijn voorstel om het hotel te renoveren is echter een stuk meer ingrijpend. De beslissing ligt in handen van twee kandidaat-burgemeesters voor de kuststad: huidig burgemeester Johan Vande Lanotte (SP.a) en Vlaams minister van Begroting Bart Tommelein (Open VLD).

Verder lezen…

In Parijs is de baron Edouard-Jean Empain op 80-jarige leeftijd overleden. Met hem sterft een vermogende Belgische familie uit die haar wortels doorheen de jaren heeft verlegd van Brussel naar Parijs. De overgrootvader Empain, geboren in Beloeil, bouwde met zijn bedrijf de metro van Parijs in 1898 en meteen ook de stad Heliopolis in Caïro. Maar voor de meeste mensen zal de naam Empain verbonden blijven met de ontvoering van Edouard-Jean Empain in 1978. De 40-jarige ondernemer was op dat moment PDG (voorzitter-directeur) van de Frans-Belgische energiegroep Empain-Schneider. Zijn ontvoerders hielden hem 63 dagen vast. Iedereen dacht dat hij was overleden. Wanneer hij toch terugkeerde, hadden de Fransen de macht gegrepen binnen de groep. Het was het industriële einde van de familie Empain.

Verder lezen…

De ondernemer Roland Duchâtelet heeft de Engelse derdeklasser Charlton Athletic verkocht aan een groep investeerders gelinkt aan The Australian Football Consortium. Duchâtelet kocht Charlton in januari 2014 en koesterde er initieel grootse plannen mee. Maar dat werd allemaal niets. De tweedeklasser Charlton zou promoveren naar de Premier League, zo beloofde de ondernemer, maar het tegendeel gebeurde. Charlton zakte naar de derde klasse. Vanaf dat moment kwam het niet meer goed tussen de Belgische voetbaleigenaar en de Britse supporters. Die viseerden meer en meer de persoon van Duchâtelet, zowel letterlijk als figuurlijk.

Verder lezen…