Gerechtelijke speurders zijn vandaag binnengevallen in de kantoren van de holding GBL in Brussel. De holding, in handen van de Waalse miljardair Albert Frère, is een belangrijke aandeelhouder van de Franse bouw- en grondstoffenmultinational LafargeHolcim. Die zou sedert 2012 aan de terreurgoep IS maandelijks 20.000 dollar hebben betaald om een cementfabriek in het noorden van Syrië operationeel te houden. In Frankrijk loopt al enkele maanden een onderzoek naar het dossier. Ook in Parijs vonden huiszoekingen plaats. Het verhaal doet denken aan een eerder dossier waarbij GBL betrokken was en waarbij werd betaald aan de Taliban om een talkmijn in Afghanistan open te houden.
In een mededeling van het parket worden de namen van Lafarge en IS niet genoemd, maar volgens de Standaard vond de inval plaats op de hoofdzetel van de Groupe Bruxelles Lambert (GBL). Die controleert 16,2 procent van de aandelen van Lafarge. Eén van de sleutelfiguren bij GBL, Gerard Lamarche, zetelt ook in de raad van bestuur van de bouwonderneming. Het gerecht gaat nu na of GBL op de hoogte was van het smeergeld dat Lafarge vermoedelijk aan IS betaalde. Het bedrijf zou daarvoor een ‘bemiddelaar’ hebben aangesteld. De Syrische zakenman Firas Tlass kreeg daarvoor 80.000 tot 100.000 euro per maand. Die bracht het geld dat aan IS werd betaald in als ‘representatiekosten’. In het dossier stapte eerder Eric Olsen al op als CEO van de bouwgroep.
