De in Oostenrijk woonachtige wetenschapper Stefaan Missinne is op het spoor van een historische sensatie. Missinne presenteerde eind oktober in Wenen de “oudste cartografische ‘geboorteakte’ van Amerika”. Volgens zijn onderzoek dateert een Franse wereldkaart uit 1508 en ze is daarmee minstens acht jaar ouder dan de ‘Waldseemüller’-kaart, die tot nu toe als de oudste afbeelding van het Amerikaanse continent gold. De kaart die Missine nu ontdekte werd in de New York Public Library bewaard waar ze nauwelijks enige aandacht heeft gekregen. Amerika heeft nu een nieuwe cartografische geboorteakte. “Daarmee is de tot nu toe oudste afbeelding van Amerika, de uit Duitsland afkomstige ”Waldseemüller-kaart” die in 1901 door een priester werd ontdekt, als het ware onttroond.” aldus Missine. “Mijn vondst van deze verborgen schat is ook een bijdrage aan de viering volgend jaar van de 250ste verjaardag van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring uit 1776.”

Verder lezen…

De holding ECG Bidco heeft zijn kapitaal opgetrokken tot 205 miljoen euro. De zetel van de vennootschap werd verlegd van Gerpinnes naar Lummen. Dat moeten we even uitleggen. ECG staat voor Equine Care Group, de netwerk paardenkliniek die in 2021 werd opgericht door de paardenchirurg Tom Mariën. Bidco is het overnamevehikel dat daarvoor werd op poten gezet. Eigenaar van Bidco is de durfinvesteerder Bencis die in handen is van de kinderen van wijlen Albert Frère. Die hun thuisbasis is Gerpinnes. Lummen is dan weer de thuisbasis van de paardenkliniek van Tom Mariën. Die laatste werkt aan de uitbouw van een pan-Europees netwerk van veeartsen gespecialiseerd in paardenchirurgie. Hij bouwt aan die groep met geld van Bencis die nu het bedrijf controleert. Tom Mariën komt onze ranglijst binnen met een vermogen van voorlopig 200 miljoen euro. Bij de overname van ECG zou het bedrijf door Bencis gewaardeerd zijn op 500 miljoen euro.

Verder lezen…

De Vlaamse projectontwikkelaar Philippe Huyzentruyt heeft voor de ontwikkeling van appartementscomplexen in Polen een joint venture opgericht met de Duitse familie Otto. Concreet gaat het om een overeenkomst die werd afgesloten met het Duitse bedrijf ECE Work & Live. Dat is de residen­tiële vastgoedontwikkelaar van de bekende Duitse familie Otto. Die familie maakte fortuin met haar gelijknamige postorderbedrijf, dat in het laatste boekjaar een omzet haalde van 15 miljard euro en staat voor een brutowinst van 916 miljoen euro. Het vermogen van de familie Otto wordt geschat op 12 miljard euro. De joint venture sluit aan bij de toekomstplannen van de 62-jarige eigenaar Philippe Huyzentruyt. Die wil zijn afhankelijkheid van vastgoed afbouwen nu blijkt dat zijn zonen geen ambitie hebben om in het bedrijf te stappen.

Verder lezen…

Na een bijzonder succesvolle editie in 2025 kondigt The Inner Circle met trots aan dat de volledige kalender voor 2026 is afgerond. Volgend op de uitstekende samenwerking van het voorbije jaar werd een structureel akkoord gesloten met Hotel La Réserve in Knokke om er alle private events van 2026 te laten doorgaan. De volledige agenda is te raadplegen via  Private Events. De vier besloten forums brengen telkens een zorgvuldig samengesteld gezelschap van ondernemers, investeerders en beslissers samen rond thema’s zoals Family Offices & M&A, AI & Cyber Security, Relocation & Tax Planning en Familie Bedrijven. De forums worden geleid door moderators die uit ervaring spreken, niet vanuit een adviesgevende functie. De ledenlijst van The Inner Circle wordt bewust beperkt gehouden, met nadruk op kwaliteit, vertrouwelijkheid en inhoudelijke meerwaarde. De bedoeling is de kleinschaligheid te behouden, zodat elke bijeenkomst haar exclusieve karakter blijft uitstralen. De leden worden rechtstreeks geïnformeerd en genieten voorrang bij alle uitnodigingen en interne updates.

Verder lezen…

Je kan veel zeggen van de Antwerpse stadsbestuurders maar niet dat ze geen ambitie hebben inzake stadsontwikkeling. De voorbije decennia werd het uitzicht van de stad al ingrijpend gewijzigd. De grootste uitdaging nu is de herontwikkeling van de Stuivenbergsite, 10 voetbalvelden groot, 5 hectare midden in de stad. Er is voor gekozen 3 hectare om te vormen in groene oppervlakte. Maximaal 30.000 m² kan een commerciële, residentiële of private invulling krijgen. De acht cirkelvormige paviljoenen blijven bewaard. Na 130 jaar krijgt de ziekenhuissite dus een nieuw leven. Daarbij wordt gekozen voor publiek-private samenwerking. De totale investeringskost wordt geraamd op 200 miljoen euro. “De herontwikkeling van de site is het grootste stadsvernieuwingsproject dat in deze legislatuur zal opstarten.” zegt Patrick Janssens, de socialistische schepen van Vooruit voor Stadsontwikkeling. De werken starten in 2027.

Verder lezen…

De West-Vlaamse producent van vloerbekleding Beaulieu International Group (BIG) neemt de Amerikaanse producent van PVC vloerbedekking Congoleum over. De overname is verrassend. Beaulieu kampt al enkele jaren met een forse industriële achteruitgang. Vorig jaar incasseerde de groep, in handen van vier kinderen van wijlen Roger De Clerck, nog een verlies op groepsniveau van 11 miljoen euro. Nog deze zomer noemde Beaulieu CEO Jean-Baptitste De Ruyck 2025 een ‘jaar van transitie en verdere hervorming’. Ook Congoleum weet wat financiële moeilijkheden zijn. In 2020, kort na corona, zocht de groep bescherming tegen zijn schuldeisers en moest het 80 miljoen dollar aan schulden zien weg te werken. Drie jaar terug sloot het nog een kleinere productie eenheid waarbij 40 jobs verloren gingen. Er werken nu nog 260 mensen voor het Amerikaanse bedrijf.

Verder lezen…

De ‘patattenpremie’ zo werd hij een beetje denigrerend genoemd, de premie die de arbeiders van de aardappelgroep Clarebout eisten nadat de eigenaar Jan Clarebout het bedrijf had verkocht aan de Amerikaanse groep Simplot. Het werk in de verschillende Clarebout sites waar diepvriesproducten worden gemaakt in West-Vlaanderen, Henegouwen en Duinkerke in Frankrijk werd er weken neergelegd. “Jan, nous on veut aussi des dollars” werd op de muren van de Franse fabriek geklad. Waarnemers keken met een mengeling van verbazing en afkeer naar de actie die werd gesteund door de vakbonden en die zonder enige rechtsgrond was. Jan Clarebout leek het been stijf te houden en lanceerde een eigen voorstel. Nu Clarebout Potatoes definitief is overgenomen door de Amerikaanse concurrent Simplot, krijgt het personeel alsnog een premie gestort.

Verder lezen…

De voormalige vicepremier en Europees commissaris van Justitie Didier Reynders (MR) werd op 16 oktober verhoord door de gerechtelijke politie. Na afloop van dat verhoor is hij door de raadsheer-onderzoeksrechter Olivier Leroux in verdenking gesteld wegens witwassen. De echtgenote van Reynders, eremagistrate Bernadette Prignon, is niet in verdenking gesteld. Door het feit dat Reynders nu in verdenking is gesteld, kan worden afgeleid dat de gewezen top politicus tien maanden nadat de zaak aan het licht is gekomen, aan de speurders nog altijd geen overtuigende uitleg heeft kunnen geven over de herkomst van om en bij een miljoen euro aan cash dat sinds 2008 via kleine stortingen op zijn rekening bij de ING-bank is terechtgekomen.

Verder lezen…

Wilfried Vancraen heeft met zijn bedrijf Materialise een beursnotering aangevraagd in Brussel. Burgerlijk ingenieur Vancraen richtte Materialise in 1989 op als een van de eerste spin-offs van de KU Leuven. Met zijn focus op de software die 3D-designs naar de printer stuurt, bekleedde zijn het bedrijf snel een unieke positie in het groeiende netwerk van 3D-bedrijven. In de zomer van 2014 trok Materialise naar de Amerikaanse beurs Nasdaq. Die keuze kwam er omdat de Amerikaanse institutionele belegger meer alerte aandacht had voor high tech bedrijven dan zijn Belgische collega. Dat maakte dat Vancraen samen met zijn echtgenote in 2020 zelfs even de grens van twee miljard euro vermogen doorbrak wanneer de koers van het Leuvense Materialise de 40 dollar bereikte. Maar die hype is al lang verleden tijd. Momenteel noteert het aandeel tegen 6 dollar. Vancraen gaat nu op zoek naar het chauvinisme van de Belgische belegger. En naar samenwerking met de Belgische drone defensie industrie. Een herberekening brengt het vermogen van het gezin Vancraen op 226 miljoen euro.

Verder lezen…

De beursgenoteerde holding GBL verkoopt een deel van haar investeringsdochter GBL Capital, goed voor een netto opbrengst van 1,5 miljard euro. Gérald Frère en Ségolène Frère controleren samen 16 % van GBL, de holding die het levenswerk is van hun in 2018 overleden vader Albert Frère. Zijn twee erfgenamen zien hun vermogen dus potentieel met 240 miljoen euro liquide worden. De 1,5 miljard euro komt in eerste instantie terecht bij het beursgenoteerde GBL waarvan Ian Gallienne, echtgenoot van Ségolène Frère, de voorzitter is. Het is niet bekend wat de holding van plan is met de berg cash die het nu krijgt. Beursanalisten hopen dat GBL zich opmaakt voor een nieuwe belangrijke overname. De kinderen Frère van hun kant profileren zich van hun kant niet echt als fanaten van risicokapitaal.

Verder lezen…