“We kunnen hier bevestigen dat we al lange tijd bezig zijn aan een parallelle aanpak voor het geval de continuïteit van het bedrijf onmogelijk zou zijn. De vraag of de banken bereid zijn het eigen vermogen van Van Hool te versterken, is niet langer relevant.” Dat zei Dirk Snauwaert deze middag op een lang verwachtte persconferentie over de toekomst van de bussenbouwer Van Hool uit Lier in handen van de gelijknamige familie. De woordvoerder van de familie Van Hool Dirk Snauwaert werd daarmee meteen de woordvoerder van de banken. De familie Van Hool raakte niet uit hun familiale ruzies over de erfenis. “Het is duidelijk dat een oplossing voor dit geschil onmogelijk was.” aldus Snauwaert. Daardoor brokkelde het vertrouwen in het bedrijf gestaag af. Het is nu duidelijk dat de banken als financiers al maanden terug de toekomst van Van Hool in hand hebben genomen en Marc Zwaaneveld hebben aangesteld als crisismanager. Die kreeg de opdracht het bedrijf te begeleiden naar het faillissement.
Maanden terug werd duidelijk dat de familie Van Hool niet bereid was of in de onmogelijkheid verkeerde een financiële oplossing te maken voor de claim van de twee dochters van stichter Bernard Van Hool die altijd buiten de erfenis van de familie werden gehouden. Beide dochters konden voor de rechtbank afdwingen dat de aandelen van het bedrijf werden geblokkeerd in afwachting van een financiële regeling. Ze konden dit bekomen nadat vijf broers hadden beslist hun drie overige broers uit te kopen uit het bedrijf. Die blokkering van aandelen maakte elke nieuwe inbreng van vreemd vermogen in het bedrijf onmogelijk. Geen enkele investeerder is bereid in te stappen in een familie die door interne ruzies gegijzeld wordt. Blijft daarbij ook de vraag of investeerders wel een toekomst zagen van het bedrijf, los van de familiale vetes. Nu moet blijken wat er zal gebeuren wanneer het faillissement wordt uitgesproken. Dan zijn alle aandelen op slag niets meer waard en verliezen de families van beide dochters wellicht hun langlopende claims. De overige familieleden verliezen dan hun bedrijf maar behouden wel hun opgebouwd vermogen buiten beide zussen om.
