Nederlandse rechtbank trekt streep door schadeclaim van Marc Couckes bedrijf SnowWorld

Een rechtbank in Nederland heeft de beursgenoteerde exploitant van indoor skipistes SnowWorld in het ongelijk gesteld in een claim die het had gelegd op zijn bankier ABN Amro. SnowWorld, voor meer dan 90 % in handen van Marc Coucke, eiste 13,3 miljoen euro schadevergoeding voor een misgelopen renteswap die dateert uit 2007. Volgens SnowWorld heeft de bank daarbij onder meer zowel zijn zorgplicht als zijn informatieplicht geschonden. Een renteswap is gunstig zolang de rente een bepaald niveau overstijgt. 2007 is echter één jaar voor de financiële crisis die de rente fors omlaag duwde. De rechtbank zegt nu dat dergelijk contract wel degelijk een bona fide instrument is. De uitspraak komt voor SnowWorld wel heel ongelegen. Als gevolg van de coronacrisis zag de groep zijn omzet tijdens het tweede semester van vorig jaar terugvallen van 29,5 naar 5 miljoen euro met een cash drain van bijna 6 miljoen euro tot gevolg.

In 2007 leende de oprichter en toenmalige eigenaar van SnowWorld Koos Hendriks 50 miljoen euro van ABN Amro om zijn expansie te ondersteunen. Om zich in te dekken tegen de toen nog stijgende rente sloot het bedrijf ook een zogenaamde renteswap af. Zolang die rente boven de 3,8 % bleef, was dat gunstig voor het bedrijf. Maar vanaf november 2008 zakte de rente onder die bodem om er niet meer uit te geraken. Dat kostte SnowWorld dus naar eigen zeggen en onterecht 11 miljoen euro, met rente meer dan 13 miljoen euro. De rechter volgde de argumenten van het bedrijf niet en stelt dat het bedrijf had moeten en kunnen weten wat de implicaties waren van een stijgende rente voor het bedrijf, zo weet het Nederlandse blad Quote te melden.