Gisterenmorgen hebben leden van de Ecofin-afdeling van de Brusselse Federale Gerechtelijke Politie een huiszoeking uitgevoerd in de woningen van Didier Reynders, tot afgelopen weekend nog Europees Commissaris voor Justitie, voormalig federaal minister van Buitenlandse Zaken (2011-2019), daarvoor minister van Financiën (1999-2011), onder meer verantwoordelijk voor de Nationale Loterij van 2007 tot 2011. De liberale politicus wordt er door justitie van verdacht zich bezig te hebben gehouden met witwasactiviteiten via de aankoop van kansspelen, zo hebben Le Soir en Follow The Money vernomen. Het onderzoek strekt zich uit over meerdere jaren, van toen Reynders nog federaal minister was maar wel niet langer de minister verantwoordelijk voor de Nationale Loterij. Waar iedereen verbaasd kijkt naar die manier van witwassen, via kansspelen, dringt zich een andere vraag op: waar komt het geld vandaan dat Reynders al dan niet heeft witgewassen.

Verder lezen…

Eind vorig jaar heeft de Brusselse vastgoedinvesteerder Gérald Hibert zijn nieuwe holding Prime Assets Capital gekapitaliseerd met 261 miljoen euro. Hij bracht daarvoor al het vastgoed in dat hij bezit in Frankrijk en dat overkoepelt is in de sub-holding Sogefif. Maar meteen werd ook duidelijk dat die volledige waarde van 261 miljoen euro in pand is gegeven aan de Britse vastgoedfinancier Trimont Europe Ltd. Nog opmerkelijker is het feit dat Hibert, die in de vastgoedwereld gekend staat als een ‘lonely wolf’ twee externe bestuurders heeft moeten toelaten in Sogefibel, zijn centrale holding die onder meer zijn belangrijke portefeuille aan Brussels vastgoed herbergt. Eén van die twee bestuurders is de vertrouwenspersoon van Caroline de Spoelberch, telg van de gelijknamige AB Inbev familie. Het is niet duidelijk wiens belangen beide bestuurders moeten verdedigen. Hibert moet een zwaar programma van desinvesteringen afwerken om de kop te kunnen bieden aan zijn schuldenlast.

Verder lezen…

De Gentse procureur wil een beroepsverbod opleggen aan de investeerder Jos Sluys. Daarnaast vordert hij ook één jaar cel en 4.000 euro boete. Sluys, de eigenaar van de investeringsholding Saffelberg, wordt er van beticht een schattingsverslag te hebben vervalst voor de aankoop van twee luxe appartementen en zes auto staanplaatsen. Sluys kocht het vastgoed in de nasleep van het faillissement van de gevallen Optima bank. De Optima-topman Jeroen Piqueur was medefinancier van de betrokken vastgoedvennootschap. Volgens de advocaat van Sluys kan zijn cliënt niets worden verweten. De investeerder betaalde 1,2 miljoen voor het vastgoed, een prijs die snel werd aanvaard, aldus de advocaat die de vrijspraak vroeg. “Mijn cliënt is al 30 jaar een gerespecteerde en eerlijke ondernemer.” zo zei hij nog. Uitspraak op 16 december.

Verder lezen…

Het bekende vijfsterrenhotel van Marc Coucke in Durbuy, Le Sanglier des Ardennes, is getroffen door een brand. Het gaat om het restaurant Wagyu waar topchef Wout Bru aan het roer staat. Marc Coucke zette zelf een video van de brand op Instagram. “De brand is nog niet onder controle”, zo zei Coucke vanavond. “Veel sterkte aan mijn team. Zo hard gevochten na watersnood, zelf heropgebouwd. Heel december was volgeboekt. Ze waren er eindelijk helemaal door.” Volgens lokale berichten is het dak boven het nieuwe gedeelte aan het afbranden. “Voorlopig is het vuur niet overgeslagen naar de onderste verdiepingen (behalve natuurlijk rook en veel water van de brandweer)”, legt Coucke uit op Instagram.

Verder lezen…

De overheidsbank Belfius heeft zelf een overeenkomst afgesloten met Ghelamco-eigenaar Paul Gheysens waardoor het eigenaar is geworden van de luxe penthouse die Gheysens bezat in Finis Terrae, het appartementsgebouw aan het natuurdomein het Zwin in Knokke. Tien dagen terug werd bekend dat Gheysens zijn penthouse had verkocht. Daarbij circuleerden verkoopprijzen gaande van 20 tot 30 miljoen euro. Een naam van de koper werd toen niet genoemd. Nu verneemt onze redactie dat het wel degelijk om Belfius gaat. Die bank is samen met de verzekeraar Ethias de grootste Belgische financier van de projectontwikkelaar en bouwheer Ghelamco. Gheysens werkt al maandenlang intensief aan het verkopen van activa om op die manier geld vrij te maken dat hij nodig heeft om zijn aanzwellende schuld te kunnen afbetalen nu de vastgoedmarkt in een depressie zit en de rente hoog blijft.

Verder lezen…

Enkel dagen terug werd het verrassende vonnis van de Raad voor Vergunningsbetwistingen bekend dat de vergunning voor de bouw van een zalmkwekerij in de haven van Oostende vernietigde en meteen een streep trok door 200 nieuwe arbeidsplaatsen en een investering van 400 miljoen euro. De vernietiging kwam er op vraag van GAIA en Animal rights die menen dat de dierenrechten geschonden worden m0et de kweek van zalmen. Het project zal nu wellicht verhuizen naar Frankrijk, 120 kilometer verder van Oostende. De redactie van De Rijkste Belgen vraagt uw mening. Verder lezen…

DRB Foodie Nadine bezoekt restaurant ‘Jean-Philippe’ in het West-Vlaamse Ingelmunster. Ze deelt haar ervaring met u. Eigenzinnig op haar manier, ongebonden, vrij en vrank. Maar steeds met respect voor de ambitie en de durf van de horeca ondernemer. En ze weet waar ze over praat. Haar ondernemerschap in de toeristische sector zette haar er toe aan een doorgedreven horeca opleiding te volgen.

Verder lezen…

De durfkapitalist Kebek heeft samen met James Verbeeck de nieuwe Furn Holding gekapitaliseerd op 5,5 miljoen euro. James Verbeeck is de eigenaar van het bedrijf Flexfurn en bracht 0,68 miljoen euro in. Kebek brengt 5,3 miljoen euro aan en wordt meerderheidsaandeelhouder. Flexfurn, opgericht in 1997, produceert multifunctioneel en stapelbaar meubilair voor event-, horeca- en bedrijfstoepassingen. Het bedrijf staat voor een bruto marge, inkomsten min uitgaven, van 3,2 miljoen euro en boekte in zijn meest recente jaarrekening een nettowinst van 1,2 miljoen euro. De voorbije twee jaar keerde Verbeeck met Flexfurn een gecumuleerd dividend uit van 1,17 miljoen euro. Voor Kebek gaat het om de eerste investering van zijn vierde private equity fonds waarvan de fondsenwerving nog loopt.

Verder lezen…

De Franse zorguitbater Emeis, tot voor kort Orpea genaamd, heeft 13 van zijn om en bij 100 vennootschappen in België geherkapitaliseerd voor in totaal 108 miljoen euro. De grootste operatie komt er bij Longchamps Libertas dat er bijna 30 miljoen euro kapitaal bijkrijgt, evenveel als het negatief eigen vermogen van de vennootschap. Emeis, dat actief is in 20 landen, baat in België nog 51 woonzorgcentra en 17 complexen van assistentiewoningen uit. Vorig jaar sloot Emeis, toen nog onder de naam Orpea, 10 woonzorgcentra in België, maar kondigde het tegelijk aan 90 miljoen euro in de renovatie van centra te investeren. Nu heeft het aangekondigd dat 150 banen verloren zullen gaan en dat opnieuw vijf centra zullen worden afgestoten. In Wallonië leidde dit al tot een aantal stakingen in Emeis-rusthuizen.

Verder lezen…

Terwijl de kranten volstaan met berichten over Paul Gheysens die stukken vastgoed in Knokke moet verkopen om het hoofd te bieden aan zijn schuldencrisis, zijn er die in stilte verder werken. John Geernaert behoort tot die laatste categorie. Begin dit jaar kocht hij het hotel The Memlinc in Knokke over van de familie Deklerck. Het pand, pal in het centrum van de mondaine badstad, zal worden omgebouwd tot een complex van 17 luxeappartementen inclusief een penthouse, goed voor een geschatte verkoopwaarde van globaal 150 miljoen euro. Met uitzondering van de voorgevel, de trappenhal en het historische salon die beschermd zijn als erfgoed gaat het geheel tegen de vlakte. Geernaert staat bekend als ontwikkelaar met zijn bedrijf G-Label maar zijn vermogen zit opgeborgen in de holding Green Corner. Zo is hij onder meer eigenaar van het voormalige Gentse UCO-gebouw waar ook zijn bedrijf is gevestigd. John Geernaert kan daarbij voortbouwen op het vermogen dat zijn vader Francis opbouwde met zijn bouwbedrijf Belim. Gespecialiseerd in villabouw werd Belim in 2007 verkocht aan de groep Huyzentruyt. De familie Geernaert komt onze ranglijst binnen met een vermogen van 46 miljoen euro.

Verder lezen…