In Brussels is Guy Ullens de Schooten op 90-jarige leeftijd overleden. Guy Ullens was jarenlang aandeelhouder en het uithangbord van het bedrijf Tiense Suiker. Wanneer dat bedrijf in 1989 werd verkocht aan het Duitse Sudzucker stapte Ullens uit het kapitaal. Op dat moment werd ook duidelijk dat zijn neef Eric Wittouck, mede-aandeelhouder van Tiense Suiker, alleen zou verder gaan als herinvesteerder van het familiaal vermogen en meteen daarmee zou uitgroeien tot de Rijkste Belg. Guy Ullens zelf zal desalniettemin meest herinnerd blijven als de man wienst tweede echtgenote Mimi werd vermoord door zijn zoon Nicolas Ullens.

Verder lezen…

De bestendigde deputatie van de provincie West-Vlaanderen heeft het licht op groen gezet voor de bouw van een woontoren van 72,5 meter hoog op de Zeedijk van Blankenberge. Eerder werden tot 300 bezwaarschriften ingediend tegen het project dat initieel 102 meter hoog was. De toren moet op de site komen van het vroegere hotel “Petit Rouge” en is in een 60/40 verhouding in handen van de projectonwtikkelaars POC Real Estate en ION. Die laatste is mee in handen van Paul Thiers als investeerder en de projectontwikkelaars Kristof Vanfleteren en Davy Demunck. POC is de vastgoedfirma van vier West-Vlaamse zakenfamilies: Vandermarliere, Donck, Desimpel en Despiegelaere. Volgens de provincie bleken alle ingediende adviezen over het herwerkte project positief. Minder positief alvast is de Vlaamse bouwmeester Erik Wieërs. “De woontoren komt dus niet uit het idee om zoveel mogelijk betaalbare woningen te bouwen. Dat is een vals verhaal. Hier wil men gewoon zoveel mogelijk geld mee verdienen.” aldus de bouwmeester.

Verder lezen…

Het hof van beroep van Luik heeft donderdag de vrijspraak van de Luikse ondernemer François Fornieri bevestigd. De oprichter van het Luikse farmabedrijf Mithra werd vervolgd voor vermeende handel met voorkennis. Het Hof bevestigt daarmee de uitspraak in eerste aanleg van februari vorig jaar. In beroep keek Fornieri aan tegen dezelfde aanklachten als in eerste aanleg, namelijk een voorwaardelijke gevangenisstraf van 18 maanden, een boete van 60.000 euro, verbeurdverklaring van meer dan 230.000 euro en een beroepsverbod van drie jaar. Na de uitspraak verklaarde François Fornieri aan de wachtende pers opgelucht te zijn. “Ik voel veel emotie. Ik ben erg gerustgesteld door de Belgische justitie, want twee rechters, niet de gemakkelijkste, hebben me vrijgesproken. Dat is wat ik onthoud. Er is veel kapotgemaakt. Ik ben verbitterd maar ik ben al bezig met andere projecten. We zien wel.”

Verder lezen…

‘Climate Design for Net Zero’ Dat is de naam van de joint venture die de Limburgse ondernemer Jan Kriekels heeft opgestart samen met Vybros Capital Partners, de investeringsmaatschappij van de broers Vande Vyvere. Die laatste kochten begin dit jaar ook al de meerderheid in het radiatoren- en klimaatbedrijf Jaga uit Diepenbeek nabij Hasselt over van Kriekels. In de nieuwe vennootschap brengen ze 2,4 miljoen euro kapitaal aan tegenover Kriekels die 1,6 miloen aanbrengt. De aandelen van de vennootschap werden meteen ook ondergebracht in de private stichting CDNZ. Aan ambitie ontbreekt het de nu 66-jarige Kriekels blijkbaar niet.

Verder lezen…

De groep Buildmat, met hoofdzetel in Oostakker nabij Gent, omvat op vandaag 9 bedrijven, goed voor 370 medewerkers en in 2023 een geconsolideerde omzet van 212 miljoen euro. De aandeelhouders van de groep zijn Joris Ide, Jean Charles Wibo, Geert Van Stappen en Jo Verfaellie. De eerste twee zijn bekende investeerders in onder meer bouwgebonden bedrijven. Die aandeelhouders hebben nu hun bedrijf ondergebracht in de Buildmat Invest Holding. Wibo, Van Stappen en Verfaillie brengen elk 11 miljoen euro in. Joris Ide is daarbij aandeelhouder samen met Verfaillie. In de marge van de nieuwe holding noteren we dat Geert Van Stappen 5 miljoen euro kapitaal heeft uitgekeerd aan zichzelf via zijn persoonlijke vennootschap Jeni Invest. In Turnhout is Van Stappen actief als projectontwikkelaar met Jeni Real Estate. Met Jeni Invest controleert hij 25 % van Buildmat.

Verder lezen…

Wanneer twee giganten botsen, trilt de wereld een beetje. Dat is wat nu in Antwerpen gebeurt met de Boerentoren. Een maand terug kreeg de havenmiljardair Fernand Huts toestemming om de bovenste drie verdiepingen van ‘zijn’ Boerentoren af te breken en meteen ook het logo van KBC van het iconische gebouw te verwijderen. Huts vroeg de architect Daniël Libeskind om een nieuw ontwerp te maken voor de top van de toren. Maar dat was dus buiten Eric De Vocht gerekend, de Antwerpse projectontwikkelaar die met zijn bedrijf Iret zowat overal aanwezig is in de havenstad, onder meer als eigenaar van het Grand Bazar Shopping Center en het Hilton Hotel. Beide sites leunen aan tegen de Boerentoren. De Vocht ambieerde zelf de toren te kopen en te integreren in zijn plannen met de Antwerpse Groenplaats. De ontwikkelaar wachtte nu tot de voorlaatste dag om beroep aan te tekenen tegen de sloopvergunning die toelaat de ‘kroon’ van de toren af te breken. Als volleerde vastgoedontwikkelaar kent De Vocht alle truuken van de foor om vastgoedplannen te dwarsbomen. Huts kent die ook.

Verder lezen…

De Brusselse vennootschap Congrespaleis heeft zijn kapitaal opgetrokken met 9 miljoen euro om daarna een overgedragen verlies van 60 miljoen euro weg te boeken via een kapitaalvermindering. De vennootschap is de eigenaar van het gelijknamige congrespaleis op de Brusselse Kunstberg dat wordt geëxploiteerd onder de naam Square. De vennootschap is volledig in handen van de federale overheid. In 2009 werd een renovatie afgewerkt die werd gefinancierd door de overheidsbank Belfius. Dit jaar moet daarvoor een laatste betaling volgen van 35 miljoen euro zogenaamde superhuur nadat jaarlijks al 4 miljoen euro werd betaald. Volgend jaar is de federale staat dan definitief eigenaar van het Congrespaleis. Maar dat betekent niet dat alle problemen zijn opgelost. De uitdagingen in Brussel blijven groot.

Verder lezen…

De ondernemer Hein Deprez lanceert samen met zijn zus Veerle een overnamebod op de groenten- en fruitdistributeur Greenyard. Wanneer het bod slaagt, verdwijnt Greenyard van de Brusselse beurs. Deprez biedt 7,4 euro per aandeel, 2 euro meer dan de laatste genoteerde koers van het aandeel. Hij controleert nu al 37 % van het bedrijf. Om een meerderheid van 51 % te behouden moet hij minsten 46 miljoen euro op tafel leggen. Het Amerikaanse investeringsfonds Solum Partners staat in voor de verdere financiering van het bod. Vier jaar terug stapte Marc Coucke in Greenyard. Hij betaalde toen 7 euro per aandeel en kocht 13 % van het bedrijf, goed voor een investering van 48,5 miljoen euro. Nu incasseert hij daarop een relatief bescheiden meerwaarde van 2,7 miljoen euro.

Verder lezen…

Er wordt in België soms veel naar beneden gekeken, letterlijk en figuurlijk. Alsof we collectief vergeten zijn dat vooruitgang zelden ontstaat vanuit behoudzucht. Alsof de horizon van onze steden niet hoger mag reiken dan het verleden toelaat. En vooral, alsof ambitie een ‘vies’ woord is geworden. Begin april lanceerden we samen met Immpact de Twist Tower in Antwerpen, een nieuw toonaangevend hoogbouwproject aan het Kempisch Dok op het Eilandje. In amper twee weken tijd waren er honderden aanvragen en ondertussen verkochten we al heel wat appartementen. Het nieuwe project genoot vanaf dag één van een overweldigende positieve respons met heel wat belangstelling. Dit bevestigt wat wij al langer aanvoelen, de stad Antwerpen leeft! Toch duurde het niet lang voor de eerste critici zich lieten horen met een uitgesproken subjectieve meningsvorming. Opiniestukken met inhoudelijk weinig feiten en vooral heel veel veralgemeningen. Dit alles uiteraard aangedikt met schreeuwerige krantentitels als “Nieuwe hoogbouwwoede in Vlaanderen” of “Megalomane hoogbouwplannen”.

Verder lezen…

Alexandre Van Damme heeft met zijn Luxemburgse holding Patrinvest vorig jaar een verlies geboekt van 782 miljoen euro. Dat verlies vloeit hoofdzakelijk voort uit een afwaardering van het belang dat de nu 63-jarige Van Damme aanhoudt in de biergigant AB Inbev. Die participatie van Vandamme in de biermultinational bedraagt 6,8 %. Hij is daarmee de grootste individuele aandeelhouder van de groep. Hij boekt op die aandelen wel een minwaarde van 1 miljard euro. De koers van AB Inbev daalde in 2024 van 58 naar 48 euro maar herstelde ondertussen wel tot 53 euro. Toch blijft Van Damme een stabiele aanhouder. Sedert 2020 trok hij zijn belang in de tussenholding EPS op van 29 naar 34 %. EPS controleert op zijn beurt 20 % van AB Inbev.

Verder lezen…