Eind dit jaar en begin volgend jaar krijgen om en bij 25.000 Belgische militairen een nieuw uniform. De huidige uniformen werden ontworpen begin de jaren ‘90 en zijn dus 30 jaar oud. De nieuwe kledij wordt geproduceerd door de bedrijven Seyntex en Sioen, respectievelijk in handen van de families Seynaeve en Sioen. De know how voor de nieuwe uitrusting werd toegeleverd door de Amerikaanse specialist Crye Precision. De drie bedrijven sloten een contract af met de FOD Defensie voor een periode van 15 jaar. De overeenkomst heeft een waarde van 410 miljoen euro. Naast allerlei nieuwe technologie is er nog een nieuw gegeven geïntegreerd in de uniformen. Voor het eerst in de geschiedenis van het Belgisch leger zijn er aparte uniformen voor vrouwen. 10 % van de militairen is momenteel vrouwelijk, een aandeel dat groeiende is.

Verder lezen…

De Luikse ondernemer Bruno Venanzi schakelde consultant PwC in om zijn eersteklasser Standard verkocht te krijgen aan de immer discrete Luikse miljardairsfamilie Lhoist. Maar die liet de voetbalbeker aan zich voorbij gaan. En wel om dezelfde reden waarom de miljardair Alexandre Van Damme niet langer geïnteresseerd was in Anderlecht. Investeren in voetbal gaat ten koste van je discretie, je gaat midden in de spotlights van de media staan. En dat met het risico betrokken te worden in allerlei onfrisse financiële voetbalverhalen. Uplace projectontwikkelaar Bart Verhaeghe probeert in die context al langer zijn belang in Club Brugge te verzilveren. Hij mikt daarbij op de creatie van een Beneliga met Nederland. Maar dat verhaal is nu in Nederland afgeschoten. Wat meteen ook een slechte start is voor ex-toppoliticus Lorin Parys die de Belgische Pro League van prof voetbalploegen moet gaan leiden.

Verder lezen…

De Oostendse vastgoedfamilie Degroote mikt op een regionale schaalvergroting. In Gent kocht ze het kantorencomplex PAC over van de provincie Oost-Vlaanderen. PAC ligt aan het Woodrow Wilsonplein en is ook gekend onder de naam het Zuid. Het complex omvat 29.000 vierkante meter kantoorruimte en 254 ondergrondse parkeerplaatsen. Het complex werd gekocht door de NV Atavus. Die werd vorig jaar afgesplitst van de NV Project Planning Degroote. De nieuwe dochter kreeg meteen een kapitaal mee van 62 miljoen euro. Voor de familie Degroote gaat het om de eerste belangrijke investering buiten haar West-Vlaamse thuisbasis. Ze legde voor de aankoop van PAC 41 miljoen euro op tafel.

Verder lezen…

De mediagroep DPG van Christian Van Thillo is uitgegroeid tot een oorlogsmachine die op volle toeren draait. DPG Media boekte in 2021 een omzet van 1,9 miljard euro, 7 procent meer dan in het eerste coronajaar 2020. De nettowinst steeg met 28 % tot een indrukwekkende 228 miljoen euro. Ter vergelijking, de Roeselaarse mediagroep Roularta van de familie De Nolf haalt een omzet van 300 miljoen euro, Mediahuis en Thomas Leysen zijn goed voor 1,2 miljard omzet. De goede cijfers van DPG overschaduwen het feit dat de groep zijn laatste drukkerij in België sluit en uitwijkt naar Nederland. Perceptie gewijs is DPG goed bezig. Twee kranten worden kleiner van formaat, de Belgische (gesubsidieerde) drukkerij sluit de deuren, in Nederland moeten de krantenredacties vroeger sluiten en dus minder nieuws brengen. Allemaal voor de digitale cash flow.

Verder lezen…

De distributeursfamilie Colruyt wordt voor 21 % een belangrijke minderheidsaandeelhouder van The Seaweed Company. Deze Nederlandse start-up, opgericht in 2018, produceert zeewier in eigen zeewierboerderijen in Ierland, Marokko, India en Nederland. Het bedrijf brengt zeewiertoepassingen op de markt zoals diervoedersupplementen, voedingsproducten en biostimulanten, natuurlijke producten die een ondersteunende invloed hebben op de groei van gewassen. Na eerste testen bij agrarische ondernemers worden de zeewierproducten sinds vorig jaar onder de concepten Blue Farming en Blue Health op de markt gebracht. Voor de start-up is de investering van Colruyt Group de derde en grootste kapitaalinbreng tot nu toe. Colruyt investeert al langer in zeegebonden productie, onder meer in mosselkweek en zeewier. De familie Sioen, producent van technisch textiel, is daarbij in eigen land een vaste partner.

Verder lezen…

De 33-jarige Antwerpse onderneemster Stéphanie Ouachan heeft de aandelen van haar bedrijf Striktly Business Software gecertifieerd in een gelijknamige private stichting. Daarmee lijkt het bedrijf open te staan voor een externe financiële inbreng. Tot op vandaag is Ouachan de enige aandeelhouder van het snelgroeiende softwarebedrijf dat zich toelegt op de digitalisering van de administratie en facturatie van KMO’s. Ouachan, kind van Italiaanse en Tunesische ouders, slaagt er alvast in zichzelf goed te verkopen in de media. De jonge onderneemster profileert zich als een selfmade vrouw die met veel ‘streetwise’ kennis haar bedrijf in de markt zet. Striktly Business Software werkt momenteel met een zestigtal werknemers vanuit zeven kantoren en is onder meer actief in Roemenië en Spanje. Het bedrijf heeft vooral nood aan ICT-werknemers. Ouachan onderscheidt zich van haar concurrenten door haarzelf naar voor te schuiven als profiel van het bedrijf.

Verder lezen…

De Franstalige radio ondernemer Francis Lemaire kon in 2021 een meerwaarde van 14 miljoen euro incasseren op de definitieve verkoop van RTL Belgium aan het duo Rossel/DPG Media. Lemaire is de oprichter en gewezen hoofdaandeelhouder van de Franstalige commerciële Radio Contact, bekend van zijn lachende dolfijn logo. In 2006 verkocht Lemaire zijn radiostation aan RTL. Hij behield daarbij een participatie van 24,9 % in de vennootschap Radio H, de radioholding van RTL Belgium. De mediagroepen Rossel, gekend van Le Soir en in handen van de familie Hurbain, en DPG van Christian Van Thillo legden vorig jaar om en bij 230 miljoen euro op tafel om RTL Belgium over te kopen, inclusief dus de radio’s van de groep. Het vermogen van Francis Lemaire stijgt daardoor tot 60 miljoen euro. Lemaire verblijft met zijn gezin grotendeels in Spanje en is gedomicilieerd in Luxemburg.

Verder lezen…

Roland Duchâtelet is ondernemer en voorzitter van Xtrion, de holding boven de halfgeleiderproducenten Melexis en X-Fab. Hij is als investeerder en ondernemer wereldwijd actief, onder meer ook in Oost-Europa.

Reclaiming lost land

The Ukraine war caught most leading European industry leaders by surprise. We all thought Russian were friendly people just like we are. In fact we still think that. The problem has now been named by US president Biden: not the Russians but their leader Putin is the problem. However, to avoid ever increasing cost in human lives and loss of accumulated wealth demonstrated in previous wars, our political leaders have wisely decided to avoid escalation of the war unless Putin would. It is wise for European countries not to get involved in this war unless the aggressor takes on European territory. There are certainly historical situations which explain why Russia did “take back” Crimea and now wants Donbas as well, since they were part of Russia some time ago.

Verder lezen…

Marc Coucke investeert mee in de uitbouw van een luxecamping aan de Gentse Blaarmeersen. Hij doet dat samen met de 39-jarige Knokse ondernemer Parcifal Coeman. Samen hebben ze de joint venture Urban Gardens opgericht waarin ze elk 250.000 euro kapitaal hebben onderschreven. De ombouw van de bestaande camping aan de Blaarmeersen zal twee jaar duren en vergt een investering van 4 miljoen euro. De site krijgt naast een stadsglamping ook lodges en luxueuze safaritenten, een camperpark met 50 plaatsen, een biologische zwemvijver en een nieuw architecturaal centrumgebouw met een restaurant en speel- en recreatieterreinen, alsook een shop en seminarieruimtes. Het recreatiegebied Blaarmeersen strekt zich uit over 100 hectare en is eigendom van de stad Gent via Farys. De drinkwaterintercommunale nam tot nu de uitbating van de camping voor haar rekening. Coeman krijgt nu een concessie die loopt tot in 2042.

Verder lezen…

De onderneming Lab Box neemt het Brusselse taxibedrijf Taxis Verts over. Lab Box is een dochter van de groep D’Ieteren en is gespecialiseerd in nieuwe mobiliteitsoplossingen. Taxis Verts is een taxicentrale gevestigd in Vorst en biedt werk aan een veertigtal medewerkers. Het werkt met om en bij 1.000 onafhankelijke chauffeurs in de hoofdstad. In diezelfde stad heeft het bedrijf af te rekenen met de nieuwe dienstverlener Uber. Die introduceert nieuwe digitale diensten en zet de marges onder druk. De familie D’Ieteren, eigenaar van het gelijknamige bedrijf, gaat dus de concurrentie aan met de Amerikaanse gigant Uber. De Brusselse invoerder van Volkswagen stelt zichzelf daarbij een uitdaging van formaat. Maar haar schaalgrootte en lokale verankering houdt potentie in.

Verder lezen…