Corona of geen corona, in de eerste zes maanden van 2020 steeg de geconsolideerde omzet van de Groep Lotus Bakeries met 25,1 miljoen euro tot 323,3 miljoen euro, een groei van 8,4%. Deze vooruitgang is voornamelijk te danken aan Lotus Biscoff, dat is de merknaam waaronder Lotus speculoos producten aan de man (en vrouw) brengt in onder meer de Verenigde Staten, Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en China. Doorheen het volledige eerste semester zijn alle 12 productievestigingen van de groep operationeel gebleven. Lotus Bakeries was wel genoodzaakt om belangrijke, extra kosten te maken teneinde de veiligheid van de medewerkers en de continuïteit van de operaties te verzekeren. Dat verhinderde niet dat de bedrijfscasflow met 10 % steeg tot 67 miljoen euro en de nettowinst met 8 % tot 41 miljoen euro. Voor CEO en referentie aandeelhouder Jan Boone het bewijs dat de strategie van internationalisering werkt.

Verder lezen…

De holding Vision Healthcare, specialist in niet-voorgeschreven geneesmiddelen, gezondheidsproducten en cosmetica, kon zijn groepsomzet vorig jaar fors optrekken van 70 naar 106 miljoen euro. De cash flow steeg van 5,5 naar 13 miljoen euro. Maar financiële kosten en vooral afschrijvingen van goodwill op overgenomen bedrijven laten de groep eindigen met een netto verlies van net geen 7 miljoen euro. Maar op zich mag dat geen probleem zijn. De drijvende kracht achter Vision Healthcare, Yvan Vindevogel, trok belangrijke nieuwe financiële partners aan om mee dat risico te dragen. Vindevogel wil Vision Healtcare uitbouwen tot een groep van Europese omvang. Met zijn eigen persoonlijke holding Damier parkeerde hij ondertussen 11 miljoen euro in Malta.

Verder lezen…

De holding Straco kan op 2019 terugblikken met een tevreden gevoel. Of beter gezegd, haar eigenaars het echtpaar Frederica Verheyden en Gino De Raedt, kunnen dat doen. Over 2019 boekte Straco een netto winst van 69 miljoen euro. Het grootste deel daarvan zijn dividenden afkomstig van medische labo’s. Het jaar daarvoor, 2018 dus, zorgden die dividenden voor een netto winst van maar liefst 203 miljoen euro. Medische labo’s zijn dan ook de basis van het opgebouwde vermogen van Verheyden en De Raedt. Dat vermogen stijgt nu door tot 709 miljoen euro. Vraag is wat 2020, het jaar van corona zal betekenen voor die labo’s. Normaal moeten die dit jaar op overcapaciteit hebben gedraaid. Maar voorlopig laat het echtpaar wat dat betreft nog niet in haar boeken kijken.

Verder lezen…

Manipulatie van de beurskoers, valsheid in geschrifte en het gebruik van die valse stukken, valsheden in de jaarrekening en het gebruik daarvan, het verhinderen van het onderzoek van de FSMA naar FNG én misbruik van vennootschapsgoederen. Dat zijn de eerste betichtingen die de aangestelde onderzoeksrechter Theo Byl moet analyseren in het dossier van de ter ziele gegane groep FNG. Byl kan alvast voortbouwen op een lijvig dossier dat de beurswaakhond FSMA opmaakte. Daarbij gaat het vooral over de verantwoordelijkheid van het vorig management van de groep onder leiding van Dieter Penninckx. Na het vertrek van die laatste kwam FNG zelf met een persbericht waarin sprake was van “94 miljoen euro aan ontransparante financiële overeenkomsten”.

Verder lezen…

De groep Finasucre, in handen van de broers Paul en Olivier Lippens, sloot het voorbije boekjaar, dat eindigt op 31 maart 2020, af met een verlies van 30 miljoen euro. Die negatieve cijfers vloeien voort uit de lage suikerprijs van de voorbije jaren, de hoofdactiviteit van Finasucre. De groep exploiteert een concessie van 11.700 hectare suikerriet in de Democratische Republiek Congo en bezit 14.700 hectare landbouwgrond in Australië, evenals 4.900 hectare land met potentieel voor ontwikkeling. De omzet van de groep bleef stabiel op 328 miljoen euro. Finasucre diversifieert onder meer in de productie van Australische macadamia noten. Ondertussen trad een nieuwe generatie bestuurders aan in het bedrijf.

Verder lezen…

De 76-jarige Antwerpse architect en projectontwikkelaar Eric De Vocht boekte vorig jaar met zijn bedrijf IRET een netto winst van 57 miljoen euro. De oplevering en verkoop van 7 kantoortorens binnen het project Post X aan Berchem station was goed voor een éénmalige opbrengst van 24 miljoen euro. Eerder al kocht De Vocht het Hilton Hotel op de Antwerpse Groenplaats over en ontwikkelde hij het vroegere Kievitplein achter het station in Antwerpen, een site die nu met de komst van het gebouw van DPG Media van Christian Van Thillo is omgedoopt tot het Mediaplein. De Vocht is ook nog altijd in de running om de Boerentoren in Antwerpen over te nemen van de KBC groep. Maar daar zou hij een geduchte tegenstander vinden in de West-Vlaamse investeerder en projectontwikkelaar Paul Thiers, bekend van zijn bedrijf ION Het vermogen van De Vocht stijgt alvast van 148 naar 205 miljoen euro, goed voor de 117de plaats in onze ranglijst.

Verder lezen…

Voor het eerst sedert haar opstart in 2015 kan de nieuwssite Politico rendabele cijfers voorleggen. Over 2019 werd op een omzet van 18 miljoen euro tegenover 15 miljoen euro in 2018 een netto winst geboekt van 0,6 miljoen euro. In 2018 bedroeg het verlies nog bijna 1 miljoen euro. Politico exploiteert vanuit de Brusselse Wetstraat een digitale nieuwssite die zich toelegt op het Europees parlement. Sedert haar opstart in 2015 pompten haar twee aandeelhouders, het Amerikaanse Politico en de Duitse mediagroep Axel Springer, 20 miljoen euro in het ambitieuze nieuwsproject. Vraag is in hoeverre de coronacrisis nu roet in het eten komt gooien.

Verder lezen…

De familie de Murga keert zichzelf een superdividend uit van 84 miljoen euro. Die uitkering volgt op de verkoop in 2018 van hun bedrijf ACP, het grootste onafhankelijke kooldioxidebedrijf (CO2) in Europa met vier productie-installaties voor vloeibaar CO2 en twee productielocaties voor droogijs. Meteen heeft de familie de Murga al haar industriële activa van de hand gedaan. In 2016 verkocht ze ook al Antwerp Gas Terminal. Op die transactie boekte ze een meerwaarde van 195 miljoen euro. Daarop keerde ze ook al een superdividend uit, toen van 160 miljoen euro. De familie bezit uitgebreide landgoederen in heel Europa. Wellicht plooit ze zich daar nu op terug.

Verder lezen…

De kledingdistributeur JBC, in handen van Ann en Bart Claes, kon een bedrijfsverlies van 14 miljoen euro in 2018 ombuigen tot een bedrijfsverlies van 4,9 miljoen euro vorig jaar. Een bijna platte cash flow werd opgetrokken tot een positieve cash flow van 6 miljoen euro. 15 JBC winkels en één Mayerline winkel gingen vorig jaar dicht. Mee daardoor viel de omzet terug van 198 op 193 miljoen euro. De groep kon vorig jaar de eerste vruchten plukken van de plannen die in 2018 werden ingezet. “Het feit dat de Claes Retail Group tegen de markttendens in gaat, is een extra vermelding waard.” zo stelt het jaarverslag. Maar in 2020 doorkruist het coronavirus alle goede hoop die mocht worden gekoesterd.

Verder lezen…

De Amerikaanse krant New York Times hangt een hallucinant beeld op van wantoestanden in Brusselse rusthuizen tijdens de coronacrisis. De krant verzamelde getuigenissen van mensen die aan hun lot werden overgelaten, die bewust de dood werden ingestuurd. Ziekenhuizen weigerden oudere coronapatiënten op te nemen ook al was de capaciteit van intensive care bedden slechts voor de helft bezet. De krant hekelt met name de cynische rol die federaal minister van Volksgezondheid Maggie De Block heeft gespeeld. Eerst minimaliseert ze de crisis, daarna zet ze een systeem in werking waarbij de rusthuizen bewust worden geïsoleerd en aan hun lot overgelaten. En nu, na de crisis, gaat ze er prat op dat Belgische ziekenhuizen zich zo goed hebben gedragen. New York Times: “Vandaag spreekt mevrouw De Block, de nationale minister van Volksgezondheid van België, over de rusthuizen alsof ze een ongelukkige voetnoot zijn in een verhaal van een succesvolle regeringsreactie. Ze merkt met trots op dat België nooit zonder ziekenhuisbedden kwam te zitten. ‘We hebben op het juiste moment maatregelen genomen’, zei ze in een interview en voegde eraan toe: ‘We kunnen trots zijn.’”

Verder lezen…