Je kan veel zeggen van de Antwerpse stadsbestuurders maar niet dat ze geen ambitie hebben inzake stadsontwikkeling. De voorbije decennia werd het uitzicht van de stad al ingrijpend gewijzigd. De grootste uitdaging nu is de herontwikkeling van de Stuivenbergsite, 10 voetbalvelden groot, 5 hectare midden in de stad. Er is voor gekozen 3 hectare om te vormen in groene oppervlakte. Maximaal 30.000 m² kan een commerciële, residentiële of private invulling krijgen. De acht cirkelvormige paviljoenen blijven bewaard. Na 130 jaar krijgt de ziekenhuissite dus een nieuw leven. Daarbij wordt gekozen voor publiek-private samenwerking. De totale investeringskost wordt geraamd op 200 miljoen euro. “De herontwikkeling van de site is het grootste stadsvernieuwingsproject dat in deze legislatuur zal opstarten.” zegt Patrick Janssens, de socialistische schepen van Vooruit voor Stadsontwikkeling. De werken starten in 2027.

Verder lezen…

De West-Vlaamse producent van vloerbekleding Beaulieu International Group (BIG) neemt de Amerikaanse producent van PVC vloerbedekking Congoleum over. De overname is verrassend. Beaulieu kampt al enkele jaren met een forse industriële achteruitgang. Vorig jaar incasseerde de groep, in handen van vier kinderen van wijlen Roger De Clerck, nog een verlies op groepsniveau van 11 miljoen euro. Nog deze zomer noemde Beaulieu CEO Jean-Baptitste De Ruyck 2025 een ‘jaar van transitie en verdere hervorming’. Ook Congoleum weet wat financiële moeilijkheden zijn. In 2020, kort na corona, zocht de groep bescherming tegen zijn schuldeisers en moest het 80 miljoen dollar aan schulden zien weg te werken. Drie jaar terug sloot het nog een kleinere productie eenheid waarbij 40 jobs verloren gingen. Er werken nu nog 260 mensen voor het Amerikaanse bedrijf.

Verder lezen…

De ‘patattenpremie’ zo werd hij een beetje denigrerend genoemd, de premie die de arbeiders van de aardappelgroep Clarebout eisten nadat de eigenaar Jan Clarebout het bedrijf had verkocht aan de Amerikaanse groep Simplot. Het werk in de verschillende Clarebout sites waar diepvriesproducten worden gemaakt in West-Vlaanderen, Henegouwen en Duinkerke in Frankrijk werd er weken neergelegd. “Jan, nous on veut aussi des dollars” werd op de muren van de Franse fabriek geklad. Waarnemers keken met een mengeling van verbazing en afkeer naar de actie die werd gesteund door de vakbonden en die zonder enige rechtsgrond was. Jan Clarebout leek het been stijf te houden en lanceerde een eigen voorstel. Nu Clarebout Potatoes definitief is overgenomen door de Amerikaanse concurrent Simplot, krijgt het personeel alsnog een premie gestort.

Verder lezen…

De voormalige vicepremier en Europees commissaris van Justitie Didier Reynders (MR) werd op 16 oktober verhoord door de gerechtelijke politie. Na afloop van dat verhoor is hij door de raadsheer-onderzoeksrechter Olivier Leroux in verdenking gesteld wegens witwassen. De echtgenote van Reynders, eremagistrate Bernadette Prignon, is niet in verdenking gesteld. Door het feit dat Reynders nu in verdenking is gesteld, kan worden afgeleid dat de gewezen top politicus tien maanden nadat de zaak aan het licht is gekomen, aan de speurders nog altijd geen overtuigende uitleg heeft kunnen geven over de herkomst van om en bij een miljoen euro aan cash dat sinds 2008 via kleine stortingen op zijn rekening bij de ING-bank is terechtgekomen.

Verder lezen…

Wilfried Vancraen heeft met zijn bedrijf Materialise een beursnotering aangevraagd in Brussel. Burgerlijk ingenieur Vancraen richtte Materialise in 1989 op als een van de eerste spin-offs van de KU Leuven. Met zijn focus op de software die 3D-designs naar de printer stuurt, bekleedde zijn het bedrijf snel een unieke positie in het groeiende netwerk van 3D-bedrijven. In de zomer van 2014 trok Materialise naar de Amerikaanse beurs Nasdaq. Die keuze kwam er omdat de Amerikaanse institutionele belegger meer alerte aandacht had voor high tech bedrijven dan zijn Belgische collega. Dat maakte dat Vancraen samen met zijn echtgenote in 2020 zelfs even de grens van twee miljard euro vermogen doorbrak wanneer de koers van het Leuvense Materialise de 40 dollar bereikte. Maar die hype is al lang verleden tijd. Momenteel noteert het aandeel tegen 6 dollar. Vancraen gaat nu op zoek naar het chauvinisme van de Belgische belegger. En naar samenwerking met de Belgische drone defensie industrie. Een herberekening brengt het vermogen van het gezin Vancraen op 226 miljoen euro.

Verder lezen…

De beursgenoteerde holding GBL verkoopt een deel van haar investeringsdochter GBL Capital, goed voor een netto opbrengst van 1,5 miljard euro. Gérald Frère en Ségolène Frère controleren samen 16 % van GBL, de holding die het levenswerk is van hun in 2018 overleden vader Albert Frère. Zijn twee erfgenamen zien hun vermogen dus potentieel met 240 miljoen euro liquide worden. De 1,5 miljard euro komt in eerste instantie terecht bij het beursgenoteerde GBL waarvan Ian Gallienne, echtgenoot van Ségolène Frère, de voorzitter is. Het is niet bekend wat de holding van plan is met de berg cash die het nu krijgt. Beursanalisten hopen dat GBL zich opmaakt voor een nieuwe belangrijke overname. De kinderen Frère van hun kant profileren zich van hun kant niet echt als fanaten van risicokapitaal.

Verder lezen…

Honderd miljoen plantjes, dat is het volume aan bolchrysanten dat het West-Vlaamse familiale bedrijf Gediflora op jaarbasis verwerkt. Slechts 5 % of 5 miljoen daarvan blijven in eigen land, 95 miljoen gaan naar het buitenland waarvan bijna 40 % naar de Verenigde Staten en Canada. Gediflora is geen bloemenkweker maar een veredelaar en vermeerderaar van jonge stekjes chrysanten. Elien Pieters leidt het bedrijf samen met haar echtgenoot. Ze vertegenwoordigen de derde generatie van het familiaal bedrijf met hoofdzetel in Oostnieuwkerke nabij Roeselare. De catalogus van Gediflora bevat 140 soorten chrystanten, verschillend in kleur en grootte. Die gaan allen de deur uit onder de merknaam Belgian Mums, waarbij ‘mum’ verwijst naar de afkorting van het Engelse chrysanthemum. De familie Pieters bouwde met chrysanten een vermogen op van bijna 20 miljoen euro.

Verder lezen…

De Nederlandse groep SnowWorld, exploitant van indoor skipistes, trekt het kapitaal van haar Belgische dochter SnowWorld International op met 33 miljoen euro tot 37,5 miljoen euro. Daarbij neemt het moederbedrijf alle schulden van haar dochter ten belope van 41 miljoen euro over. Die Belgische dochter staat voor de internationale expansie van de groep. Het Nederlandse bedrijf werd in 2017 overgenomen door Marc Coucke en exploiteerde op dat moment 2 Nederlandse pistes. Nu zijn dat er 6 in Nederland, 2 in Duitsland, 1 in Frankrijk en 1 in België. Die laatste vier vallen dus onder SnowWorld International en hebben op vandaag 41 miljoen euro gekost. SnowWorld International onderzoekt nieuwe vestigingen in Europa, met focus op steden zonder natuurlijke wintersporttoegang. Daarbij ligt de focus mee op mogelijke uitbreiding naar Zuid-Europa en Scandinavië via joint ventures of overnames.

Verder lezen…

Vanaf overmorgen, zaterdag 1 november, is Lorin Parys de nieuwe bestuurder van de Koning Boudewijnstichting (KBS). Hij volgt Valerie Van Peel op die in april dit jaar ontslag nam wanneer duidelijk was dat ze de nieuwe voorzitter werd van de N-VA. Lorin Parys is van vele markten thuis. Zo was hij onder meer ondervoorzitter van de N-VA samen met Van Peel. Op vandaag is hij CEO van de Pro League, de organisatie die het Belgische professionele voetbal vertegenwoordigt. Vorig maand nog werd hij benoemd tot voorzitter van de Belgische Brouwers. De Koning Boudewijnstichting boekte vorig jaar een winst van 172 miljoen euro tegenover 102 miljoen euro het jaar daarvoor. De beleggingsportefeuille die ze beheert, steeg van 1,39 naar 1,51 miljard euro. De Stichting raakt niet aan die portefeuille maar gebruikt een deel van de opbrengst er van voor haar werking en voor de steun van haar geselecteerde projecten. De KBS staat los van de politieke wereld maar politieke partijen zijn traditioneel met een pragmatisch evenwicht vertegenwoordigd in de raad van bestuur van de Stichting.

Verder lezen…

Het ziet er naar uit dat de de grootste brouwer ter wereld, het Belgisch-Braziliaanse AB Inbev, er langzaam in slaagt het bedrijf als een ware trage supertanker van koers te laten veranderen. In het derde kwartaal van dit jaar verkocht de multinational minder bier maar maakte hij wel meer winst. Dat kon door zijn producten waaronder het merk Stella Artois duurder in de markt te zetten. Meteen zet de groep ook de financiële sluizen een beetje open. Zo gaat AB Inbev voor 6 miljard euro eigen aandelen inkopen, waardoor de winst over minder aandeelhouders moet worden verdeeld, en keert het een interim dividend uit van bruto 0,15 euro per aandeel. Dat is goed nieuws voor de zowat 300 familiale Belgische referentie aandeelhouders van de groep. Die ontvangen samen 61 miljoen euro bruto dividend. 20 miljoen daarvan gaat richting de grootste individuele aandeelhouder van de groep Alexandre Van Damme, 18 miljoen gaat naar de familie de Spoelberch en 8 miljoen naar de familie de Mévius.

Verder lezen…