Foto: Coen van der Kley, CEO van CFO Centre Benelux

Niet elke onderneming die vandaag internationaal wil groeien, beschikt automatisch over de juiste financiële structuur om professionele investeerders internationaal te overtuigen.

Professionele investeerders kijken vandaag immers niet langer uitsluitend naar het project zelf, maar evenzeer naar de manier waarop een onderneming financieel, juridisch en strategisch georganiseerd is. Daardoor groeit de interesse in Luxemburg steeds sneller bij ondernemers die internationaal kapitaal willen aantrekken of hun groei professioneler willen structureren.

Volgens Coen van der Kley, CEO Benelux van The CFO Centre, wordt daarbij nog te vaak gedacht dat een ervaren CFO uitsluitend relevant is voor grote multinationals of beursgenoteerde groepen.

“Dat beeld klopt al lang niet meer,” zegt hij.

The CFO Centre is vandaag actief in meer dan 20 landen en werkt met ervaren CFO’s die flexibel kunnen worden ingezet bij groeibedrijven, holdings en investeringsstructuren. In bepaalde gevallen zelfs reeds vanaf een halve dag per week.

Verder lezen…

Driedelige columnreeks door Ignace Meuwissen – Deel 3 I Niet elk luxemerk droomt van massadistributie of snelle internationale expansie.

Sommige merken… kiezen er bewust voor om kleiner te blijven dan ze zouden kunnen worden.

Niet uit gebrek aan ambitie.
Maar omdat exclusiviteit vandaag één van de moeilijkste elementen geworden is om te beschermen.

Terwijl veel luxemerken steeds sneller groeien via retail, online distributie en internationale schaalvergroting, kiest Nathalie Coucke met Le Parfum de Nathalie bewust voor een andere aanpak: gecontroleerde groei. Een strategie die binnen de luxewereld steeds zeldzamer wordt.

Vandaag groeit Le Parfum de Nathalie stap voor stap verder internationaal, maar telkens met dezelfde filosofie: liever beperkt aanwezig op de juiste plaatsen dan overal zichtbaar worden.

Verder lezen…

De Belgische kunstenaar Koen Vanmechelen opende op 6 mei zijn eerste solotentoonstelling in Venetië. Meer dan veertig nieuwe sculpturen en installaties nemen drie verdiepingen in beslag van Palazzo Rota Ivancich, een verscholen stadspaleis op enkele minuten van het San Marcoplein, historisch bekend als de plek waar Ernest Hemingway in de late jaren veertig over de vloer kwam.

Verder lezen…

Feest op de aandelenbeurs van Parijs voor de aandeelhouders van het bedrijf X-Fab. De koers van de chipproducent explodeerde de voorbije dagen tot 10 euro daar waar in april vorig jaar nog een dieptepunt was bereikt van 3,4 euro. Een kwart van de X-Fab aandelen is in handen van Roland Duchâtelet, evenveel aandelen worden gecontroleerd door het echtpaar Rudi De Winter en Françoise Chombar. De huidige hausse volgt op berichten en analyses, onder meer op X, van specialisten in semiconductoren, die stellen dat X-Fab na eerder successen als toeleverancier in de auto industrie nu mooie nieuwe kansen krijgt binnen de AI datacentra. Duchâtelet en De Winter, die laatste tot voor kort nog CEO van het bedrijf, zien de waarde van hun participatie verdubbelen tot elk 325 miljoen euro. Beursorders leren dat de koers nog kan door stijgen tot 15 euro of nog eens 150 miljoen extra voor beide grootaandeelhouders die nu al het statuut hebben van miljardair.

Verder lezen…

De kans is klein dat u het zal lezen op HLN.be, maar het bedrijf DPG Media keert over 2025 een recorddividend uit van 90 miljoen euro. Het bedrijf is in handen van Christian Van Thillo en is bekend van de merknamen HLN.be, Het Laatste Nieuws en De Morgen en hun Nederlandse tegenhangers AD.nl, Algemeen Dagblad en de Volkskrant, de radiozenders Qmusic en Joe, en de tv-zenders VTM en RTL TVI. Het dividend van 90 miljoen euro over vorig jaar is een record. Gecumuleerd over de voorbije tien jaar bedraagt het uitgekeerde dividend nu 470 miljoen euro. Dat geld komt in de eerste plaats terecht bij de holding DPG Media Group. Die wordt dan weer gecontroleerd door de familiale holding Epifin. Het hogere dividend van de werkvennootschap DPG Media vertaalt zich doorgaans ook stroomopwaarts in de holding structuur.

Verder lezen…

(Foto Wim Ritz)

Veel ondernemers denken vandaag nog altijd dat Luxemburgse fondsstructuren uitsluitend relevant zijn voor miljardairs, grote private equityspelers of internationale financiële groepen.

Dat beeld klopt steeds minder met de realiteit.

Waar Luxemburg vroeger voornamelijk werd geassocieerd met grote institutionele fondsen en complexe internationale holdings, zien we vandaag een duidelijke evolutie. Meer en meer groeiondernemers, vastgoedspelers, familiebedrijven en investeringsplatformen kijken richting Luxemburg om internationaal kapitaal aan te trekken – vaak veel vroeger dan men traditioneel zou verwachten. De echte vraag is daarbij niet langer of een ondernemer “groot genoeg” is. De echte vraag is of men vanaf het begin correct structureert.

Professionalisering begint vroeger dan vroeger

In een internationale investeringscontext kijken professionele investeerders vandaag niet meer uitsluitend naar het project zelf.

Ze analyseren evenzeer:

• juridische structuur,
• governance,
• transparantie,
• geloofwaardigheid van de aandeelhoudersstructuur,
• kwaliteit van de rapportering,
• schaalbaarheid van het vehikel waarin ze investeren.

Met andere woorden: een sterk project zonder professionele structuur verliest vandaag vaak sneller vertrouwen dan vroeger. Volgens specialisten binnen de Luxemburgse financiële sector ontstaan daarbij regelmatig twee grote fouten.

• Enerzijds zijn er ondernemers die onmiddellijk kiezen voor overdreven complexe en bijzonder dure structuren die totaal niet in verhouding staan tot hun werkelijke behoeften.
• Anderzijds zijn er dossiers waar men “te goedkoop” probeert te werken, waardoor later problemen ontstaan rond regelgeving, governance, bankrelaties of investeerdersvertrouwen.

En precies daar maakt ervaring vaak het verschil.

Verder lezen…

Driedelige columnreeks door Ignace Meuwissen – Deel 2 I Niet elk luxemerk groeit via klassieke retail of massadistributie.

Sommige merken bouwen hun positie op via plaatsen waar beleving centraal staat.
Via hotels.
Via hospitality.
Via exclusieve locaties waar geur deel wordt van de identiteit.

Wat begon als een persoonlijk parfumproject van Nathalie Coucke groeide de voorbije jaren uit tot een vaste naam binnen de Belgische luxehospitalitymarkt.

Vandaag zijn de producten van Le Parfum de Nathalie aanwezig in verschillende high-end hotels en hospitalityconcepten, waarbij het merk zich stilaan positioneert als één van de referenties binnen het Belgische premiumsegment.

Verder lezen…

Het Waverse biotech bedrijf Istart Medical ziet zijn kapitaal verhoogd worden met 34 miljoen euro tot 82 miljoen euro. Het bedrijf ontwikkelt een minuscuul drainagesysteem dat wordt ingeplant in de ogen van patiënten die onderhevig zijn aan een glaucoom in de ogen. De ontwikkelingskost van dat geneesmiddel vergt een zogenaamde ‘burn rate’, een verlies voor de vennootschap van om en bij 20 miljoen euro per jaar. Eind 2024 keek Istar Medical aan tegen een overgedragen verlies van 90 miljoen euro. Goed nieuws kwam er in 2022 wanneer bleek dat het Amerikaanse AbbVie een optie nam om de oogbehandelingstechnologie van Istar Medical voor bijna een half miljard ­dollar te kopen. Maar nu trekt AbbVie zich terug. Dat is geen goed nieuws voor de aandeelhouders waaronder Gimv en de Zweedse private-equitygroep EQT, aangevuld met onder andere de SFPIM, Capricorn, Wallonie Entreprendre en Marc Nolet de Brauwere. Zij hoopten op een snelle overname. Istar kan nu wel doorstarten met een aangezuiverde balans.

Verder lezen…

In Wielsbeke bouwt de familie De Clerck zijn eerste kmo-vastgoedproject, goed voor 22 KMO-units. Het is het eerste project van de ontwikkelaar Beaulieu Real Estate, een onderdeel van de gelijknamige groep. Het project, ‘De Ridder’ genaamd, komt bijna symbolisch in het West-Vlaamse Wielsbeke waar Roger De Clerck in 1959 van start ging met zijn tapijtweverij om uit te groeien tot een geïntegreerde wereldgroep om later via een fiscaal dossier te verzanden in een nieuwe geopolitieke wereld. De industriële activiteit wordt nu ingeruild door vastgoed. Dezelfde beweging zien we bij de afgescheurde tak van de familie Jan De Clerck. Ook daar werden de industriële chemische activiteiten achtergelaten en wordt vastgoed steeds belangrijker.

Verder lezen…

Louis Opsomer is de eerste en enige bestuurder van de nieuwe private stichting Henchgang-Henchfriends. De oprichters van die stichting zijn twee burgerlijke maatschappen met dezelfde namen, Henchgang en Henchfriends. Louis Opsomer was manager bij het Gentse AI-bedrijf Henchman dat in 2024 werd verkocht aan Lexis-Nexis voor 160 miljoen dollar. Samen met Siska Lannoo en Julien Steel richtte hij eind oktober vorig jaar het nieuwe bedrijf Backbone op. Dat richt zich op AI-toepassingen in de voedingssector. De oprichters haalden onder meer kapitaal op bij het investeringsfonds 100IN van serie-ondernemers Gilles Mattelin en Jorn Vanysacker, beiden ex-aandeelhouders van Henchman.

Verder lezen…