De 52-jarige West-Vlaamse ondernemer Francis Van Eeckhout profileert zichzelf graag als een no nonsense ondernemer. Maar om de zoveel tijd geeft hij met ambitie een interview. Aan de Tijd. Noblesse oblige. Zijn uitspraken zijn er niet minder om. “De dag dat je verkoopt, word je arm. Je verandert in een stuk bedorven vlees, je trekt vliegen aan. Allerlei mensen die afkomen met investeringen en businesspplannen die in 2045 zogezegd heel veel geld gaan opbrengen. Mijn kelder ligt vol van die dossiers.” zo zegt hij, filosoferend over de verkoop van de familiale cementfabriek in 2011 voor 100 miljoen euro. Een deel van dat geld recylceerde de man in het verwerven van 30 % van de ramenproducent Deceuninck. En hij werd sponsor van de wielerploeg van Patrick Lefevere die dit weekend van start gaat.

Verder lezen…

Het moest een speerpunt worden in de definitieve reconversie van de Limburgse steenkoolindustrie: het incubatie- en cleantechcentrum Greenville dat werd ondergebracht in het voormalige hoofdgebouw van de Kempische Steenkoolmijnen in Houthalen-Helchteren. Gedreven door talrijke subsidiekanalen werd meer dan 10 miljoen euro in het project gepompt. In 2012 werd de incubator met alle plichtplegingen feestelijk geopend door toenmalig Limburgs SP.a minister Ingrid Lieten. Nu kijkt Greenville aan tegen 2 miljoen euro verlies en lijkt de toekomst onzeker te zijn. Een geplande kapitaalverhoging beloofd voor de zomer van 2020 bleef uit. Greenville is voor 60 % in handen van de Limburgse Reconversiemaatschappij LRM en voor 40 % van de gemeente Houthalen.

Verder lezen…

De biergigant AB Inbev beperkt zijn dividend over 2020 tot 0,5 euro per aandeel. Voor Alexandre Van Damme, de grootste Belgische individuele aandeelhouder van de groep, betekent dat een dividend van ‘slechts’ 60 miljoen euro. Over 2019 kon de op één na Rijkste Belg nog een dividend incasseren van 165 miljoen euro. Over 2017 was dat nog 457 miljoen euro. AB Inbev staat door corona financieel met de rug tegen de muur. Vorig jaar verloor het meer dan 1 miljard dollar door hogere financieringskosten verbonden aan de fors gedaalde beurskoers van de groep. Dat verplicht de groep fors te snijden in de uitkering aan haar aandeelhouders. Op de beurs blijft het aandeel hangen rond de drempel van 50 euro. Op die manier schommelt het vermogen van Alexandre Van Damme rond de 10 miljard euro. Net niet genoeg om Eric Wittouck van de eerste plaats in onze ranglijst te verdringen.

Verder lezen…

Ondanks het feit dat hij 71 % van de aandelen controleert van de eersteklasser KV Mechelen werd Dieter Penninckx gisteren opzij geschoven als bestuurder van de club. Dat kan omdat de statuten van de club bepalen dat niemand meer dan 49 % van de stemrechten kan uitoefenen. Penninckx is in staat van verdenking gesteld in het dossier rond het faillissement van de textielgroep FNG. Volgens de minderheidsaandeelhouders van de club, voornamelijk supporters, is Penninckx onverkoopbaar bij de sponsors zoals Telenet en Mercedes. Geen enkele van de vragen van Penninckx, waaronder een managementfunctie voor de man, werden ingewilligd. Daar komt pas verandering in wanneer hij wordt vrijgepleit in de lopende gerechtelijke onderzoeken. En dat zal nog jaren duren.

Verder lezen…

Voetbal een feest ! Maar toch niet voor de minstens 6.851 arbeidsmigranten die in Qatar zijn overleden in aanloop naar het WK voetbal van 2022. En ook niet voor de 2,1 miljoen buitenlandse arbeiders die er als slaven worden behandeld. Ze komen uit India, Pakistan, Nepal en Afrika. Ze werken tot 15 uur per dag in een hitte van 40 tot 50 graden. Volgens cijfers die de Britse krant The Guardian publiceert zijn er officieel al minsten 6.851 van hen overleden. En dat is een onderschatting. Officieel sterven ze van hittestress, niet van arbeidsongevallen. Een land dat van enige beschaafdheid getuigt, blijft weg uit zo’n mensonterende toestanden. Maar niet als het over voetbal gaat. Alle knielende Lukaku’s van deze wereld zouden voor één keer het voorbeeld kunnen geven. En thuisblijven. BlackLivesMatter. Maar niet in Qatar. Shame on you.

Verder lezen…

Het overlijden van de 79-jarige graaf Leopold Lippens brengt ons onvermijdelijk terug naar het jaar 2008, het jaar waarin de Belgische bank Fortis ten onder ging. Maurice Lippens, broer van Leopold, stond op dat moment aan het hoofd van de bank. De familie Lippens zelf, inclusief ‘vrienden’ en familieleden, verloor om en bij 250 miljoen euro aan die crash. Het Fortis verlies van Leopold Lippens bedraagt 20 miljoen euro. Een financiële klap die hard aankwam, maar niet zo hard als bij het half miljoen kleine aandeelhouders die met de val van Fortis een deel of geheel hun spaargeld verloren hebben. De familie van de Knokse burgemeester hield nog om en bij 6 miljoen euro over aan de bankencrisis, naast hun belang in de vastgoedmaatschappij Compagnie het Zoute. Leopold Lippens leed aan leukemie, een chronische ziekte. Hij regelde dan ook de verdeling van zijn vermogen over zijn twee dochters en zijn zoon.

Verder lezen…

U weet het wellicht niet, maar u kan nog steeds brieven verzenden met daarop een postzegel in Belgische frank. Voorwaarde is wel dat die postzegels postfris zijn, ongestempeld dus. Wie zoiets doet? Mensen die oude postzegelverzamelingen erven en merken dat die ongestempelde zegels op de vrije markt minder opbrengen dan hun postwaarde. Het zijn dan ook recente zegels die in massa werden gedrukt. Dat kan niet gezegd worden van de postzegels die deel uitmaken van de collectie van Patrick Maselis. Deze Roeselaarse ondernemer, al jaren opgenomen in onze ranglijst, is niet enkel de grootste Belgische filatelist. Hij is ook voorzitter van de prestigieuze Club de Monte Carlo – Monacophil. Die club uit Monaco verzamelt ondernemers wereldwijd die miljoenen investeren in postzegels. Ze doen dat niet zozeer om het geld, wel omdat ze zich daarmee een deel geschiedenis toe eigenen. En dat maakt ze uniek.

Verder lezen…

De Franse beursgenoteerde textiel- en distributiegroep Damartex heeft het kapitaal van zijn Belgische dochter Xandres opgetrokken met 3 miljoen euro tot 8,1 miljoen euro om daarna 6,8 miljoen euro verlies weg te boeken. Xandres exploiteert in België onder meer 15 eigen kledingwinkels. Het boekjaar dat afsloot op 30 juni 2020 toont een omzet van 18 miljoen euro tegenover 22 miljoen het boekjaar daarvoor. Covid 19 zorgde voor een waardevermindering op de voorraad kledij van 2,5 miljoen euro. Het boekjaar eindigde op een verlies van 5,8 miljoen euro. Corona kwam voor Xandres dubbel ongelukkig. Het bedrijf werkte immers ook de afwerking en verzending af van de 70.000 nieuwe kledingstukken van de uniformen van 4.400 personeelsleden van de NMBS.

Verder lezen…

CEO’s, CFO’s of financiële directeurs, leden van de raad van bestuur van beursgenoteerde bedrijven…. Het zijn de best geplaatste experten om de toekomst van hun eigen bedrijf in te schatten. Die informatie mogen ze gebruiken om op de beurs aandelen te verhandelen van hun bedrijf. Een soort wettelijke voorkennis van zaken. Daar kun je dus geld mee verdienen. De beurstransacties die ze doen moeten ze wel melden aan de beursoverheid. Die meldingen leren dat vorig jaar Carlos Brito als geïnitieerde meest aandelen verkocht: voor in totaal 123 miljoen euro. De Braziliaanse CEO van de bierreus AB Inbev kocht via uitoefening van opties dan weer 47 miljoen euro aan aandelen. Netto hield Brito, die dit jaar opstapt bij de bier multinational, dus 76 miljoen euro cash over aan 2020. Hij moet daar wel nog belastingen op betalen.

Verder lezen…

“Geen frigobox toeristen in Knokke.’ Dat is wellicht de oneliner die sterkst blijft hangen wanneer het gaat om de vandaag overleden Knokse burgemeester Leopold Lippens. Hij had frigoboxen verboden op het strand van Knokke omdat dit essentieel hulpstuk van de gewone één dagjestoerist afbreuk deed aan het imago van de gemeente die zich het aura kon aanmeten de meest luxueuze badplaats van de Belgische kust te zijn. Meest belangrijke politieke klantenbinding die hij doorvoerde was wellicht de beslissing om de gemeentelijke opcentiemen op de personenbelastingen in zijn gemeente definitief op nul te plaatsen. Hij hield zich ver weg van de financiële grote transacties die zijn broer Maurice doorvoerde met Fortis, en die ultiem uitmonden in een degradatie van de familienaam, en concentreerde zich op het verstevigen van het familiaal vastgoedpatrimonium binnen de groep Compagnie Het Zoute. Leopold Lippens sukkelde al langer met zijn gezondheid. Hij overleed op 79-jarige leeftijd in het ziekenhuis aan de gevolgen van leukemie.

Verder lezen…