De Knokse burgemeester Leopold Lippens wil elke eigenaar van een tweede verblijf in zijn kustgemeente Knokke-Heist een waardebon schenken van 200 euro. Enige verplichting is met die waardebon binnen een bepaalde tijd aankopen te doen bij middenstanders in de gemeente. Op die manier wil Lippens dat zijn lokale economie een nieuwe impuls krijgt wanneer de corona crisis is stilgevallen. Hij schat de kostprijs voor zijn gemeentekas op 3 tot 4 miljoen euro. Maar Knokke-Heist zit in warme financiële papieren en kan zich dergelijke operatie permitteren. En het is niet voor het eerst dat Lippens haantje-de-voorste speelt in de corona crisis.

Verder lezen…

De onrust groeit bij de Vlaamse “leaders of industry”. Te midden van soms tegenstrijdige signalen vanuit de politieke wereld, al dan niet gesteund door de mening van experten, zien ze met lede ogen toe hoe het industrieel weefsel uit elkaar begint te vallen. De meest merkwaardige reactie komt ongetwijfeld van Bernard Thiers, de CEO van de hardevloerendivisie van het Amerikaanse Mohawk. Thiers stelt in de West-Vlaamse bedrijven Unilin, IVC en Spano, 3.000 mensen te werk. En Thiers komt nooit in de pers. Tot vandaag. “We moeten leren leven en werken met het corona-virus, want de winkels en onze fabrieken moeten open.” zo zegt hij. Hij verwoordt een groeiende mening onder bedrijfsleiders. Fabrieken en winkels moeten terug open gaan, maar wel in combinatie met alle veiligheidsmaatregelen en met voortdurend testen op corona besmettingen.

Verder lezen…

In deze woelige corona tijden doen pakjesdiensten gouden zaken. Nog nooit werden zoveel bestellingen veilig aan huis afgeleverd. Een bedrijf dat mee op deze golf surft, is de Brusselse start-up Urbantz. Die ontwikkelt en verkoopt software waarmee bedrijven de laatste kilometer voor de levering aan huis van hun pakjes beter kunnen beheren. Korys, het investeringsfonds van de familie Colruyt, stapt nu in het kapitaal van Urbantz. Samen met de Londense durfkapitalist Environmental Technologies Fund (ETF) brengt het 6 miljoen kapitaal aan. De Waalse overheidsinvesteerder Sambrinvest is goed voor 0,5 miljoen extra kapitaal. De start-up beschikt nu over 8,1 miljoen euro middelen. De raad van bestuur van Urbantz wordt aangepast aan de nieuwe kapitaalstructuur.

Verder lezen…

De biotech startup MiDiagnostics haalt 14 miljoen euro vers kapitaal op. 6,5 miljoen euro wordt aangebracht door Urbain Vandeurzen, 3,5 miljoen door Rudi Pauwels terwijl 4 miljoen komt van de bestaande aandeelhouders. Die laatste zijn onder meer Marc Coucke (30 miljoen) en Michel Akkermans (12 miljoen), samen met Participatiemaatschappij Vlaanderen (10 miljoen) en het onderzoekscentrum Imec (6,8 miljoen). MiDiagnostics ontwikkelt een platform met een chip waarmee een druppel bloed of speeksel snel binnen het kwartier geanalyseerd kan worden.

Verder lezen…

U stond er misschien nog niet bij stil, maar alle beddengoed, werkkledij en beschermende kledij moet dagelijks gewassen worden. Dat gebeurt in industriële wasserijen. Die sector is opgenomen in de lijst van levensnoodzakelijke activiteiten. Maar het personeel van de wasserijen moet ook beschermd worden tegen het corona virus. En daar klemt het schoentje. De bedrijven hebben dringend nood aan beschermingsmiddelen zoals mondmaskers en handschoenen, voor personeel dat in aanraking komt met het vuile wasgoed, zegt de federatie van Belgische Textielverzorging.

Verder lezen…

670.000 Belgen worden technisch werkloos en hebben recht op een uitkering. En het getal is stijgende. Wellicht gaan we naar 1 miljoen. Maar let wel, die uitkering wordt uitbetaald door de vakbonden. Lezers contacteren ons met het bericht dat ze de vakbond contacteren voor die uitkering. Waarop het antwoord komt dat ze eerst lid moeten worden, hun lidgeld betalen, en dan recht hebben op een uitkering. Enige alternatief is de ‘Hulpkas voor werklozen’. Die ressorteert onder de FOD Sociale Zekerheid. Voor vakbonden zijn het dus ongekende tijden.

Verder lezen…

Lingerieproducent Van de Velde levert dagelijks 1.000 mondmaskers aan het Algemeen Stedelijk Ziekenhuis (ASZ) in Aalst. Op deze manier wil het familiebedrijf haar steentje bijdragen in deze coronatijden. “Het ziekenhuis heeft ons vorige week gecontacteerd met de dringende vraag of we mondmaskers konden maken”, zegt perscontact Ellen De Wilde. “Wij zijn een sociaal betrokken familiebedrijf, dus we hebben hier niet lang over moeten nadenken. Er was geen interne discussie en hebben meteen groen licht gekregen”. Nochtans is vandaag op de luchthaven van Luik-Bierset een vliegtuig geland met 6 miljoen chirurgische mondmaskers aan boord. Later deze week wordt nog een lading van ruim 14 miljoen mondmaskers verwacht. Toch blijft de lingerieproducent gewoon doorgaan. “Deze ochtend werd het materiaal geleverd, dus zijn we vandaag weer volop aan het stikken”, zegt Ellen De Wilde. “Zolang dat het ziekenhuis ons vraagt, zullen we blijven doorgaan”.

Verder lezen…

Sciensano, de Belgische federale instelling voor wetenschappelijk onderzoek, beveelt hospitalen aan hydroxychloroquine toe te dienen als behandeling van covid-19. Het geneesmiddel moet de behandelingstijd en de sterfte terugdringen. Het effect van het geneesmiddel op de patiënten blijkt binnen de 4 tot 5 dagen. En dat met een goed resultaat. Hydroxychloroquine is een gekend anti-malariamiddel maar zou dus ook covid-19 genezen. Zoals u eerder al bij ons kon lezen, duwde de Amerikaanse president Donlad Trump hydroxychloroquine naar voor als geneesmiddel in de strijd tegen covid-19. 

Verder lezen…

De mediasector vecht momenteel een paradoxale strijd met zichzelf uit. In deze tijden van corona is de nieuwshonger bij de bevolking nog nooit zo groot geweest. Met name de VRT surft mee op deze golf. De kijkcijfers van het nieuws van de openbare omroep halen in het weekend 1,5 miljoen kijkers tegenover minder dan één miljoen in gewone tijden. Ook het VTM nieuws scoort goed, net als digitale nieuwsmedia. De bevolking hunkert naar informatie. Maar tegelijkertijd voeren grote mediagroepen zoals DPG Media en Roularta tijdelijke werkloosheid in. En een aantal print media zoals De Streekkrant en Metro hebben hun publicatie stop gezet. Naast een aantal structurele uitdagingen is er ook een inhoudelijk uitdaging. Hoe vul je elke dag pakweg 7 pagina’s nieuws over hetzelfde? Met corona gebeurt er immers niets meer op straat. Er is geen sport, geen evenementen. Geen nieuws dus. Binnenkort gaan journalisten elkaar interviewen over het feit of ze al dan niet corona hebben.

Verder lezen…