De vroegere asbestproducent Eternit is door een Brusselse rechter veroordeeld voor het opzettelijk ziek maken van een asbest-slachtoffer. “De kans op kankers was zo groot dat het bedrijf wist dat er slachtoffers zouden vallen. Maar dat werd aanvaard.”, zo zegt een Brusselse rechter in het vonnis. De zaak werd aangespannen door Eric Jonckheere, voorzitter van Abeva, de vereniging van asbestslachtoffers in België, die zelf ook aan longvlieskanker lijdt. Het vonnis is een opmerkelijk precedent. Jonckheere kreeg eerder immers ook al een tegemoetkoming van het federaal Asbestfonds, dat sinds 2007 bestaat om slachtoffers financieel bij te staan. Zo’n tegemoetkoming maakt verdere gerechtelijke stappen tegen Eternit in principe onmogelijk. Met één uitzondering: als er een opzettelijke fout werd gemaakt. En net dat is wat de rechter nu heeft vastgesteld en bevestigd. Eternit liet per direct weten in beroep te zullen gaan. Het bedrijf is een onderdeel van de groep Etex in handen van de families André Emsens, Voortman, de Cartier de Marchienne en van der Rest.

Verder lezen…

Tony Herbert was één van de meest opmerkelijkste Vlaamse ondernemers van de vorige eeuw. Gestart als flamingant die mee het autoritair politiek programma schreef van het Vlaams Nationaal Verbond VNV eindigde hij als een overtuigde Belgicist en royalist. Waar Tony Herbert een zekere publieke geldingsdrang had, was zijn zoon Anton het tegenovergestelde. Op vele vlakken waren ze elkaars tegengestelde. Vader Tony Herbert legde de grootste privé verzameling aan van Vlaamse expressionisten: Jean Brusselmans, Gust De Smet, Constant Permeke, Edgard Tytgat, Frits Van den Berghe en Rik Wouters. Zoon Anton profileerde zich evenzeer als kunstkenner maar dan van het monogame type. Hij kocht in hoofdzaak minimalistische kunst. Kunst was voor de zoon eerder filosofie. Wanneer de commercie de bovenhand haalde, ‘Kunst is bourgeois geworden.’ zei hij, stapte Anton Herbert op als aankoper. Zijn collectie is nu te zien in het privémuseum dat hij samen uitbouwde met zijn echtgenote.

Verder lezen…

Voor Anthony Schrauwen en zijn bedrijf Interalu, producent van klimaatplafonds, zal 2023 een scharnierjaar zijn geworden. Het is het jaar waarin de intrede van durfkapitalist Waterland in het familiaal kapitaal definitief werd gerealiseerd. Die intrede verliep over de creatie van de holding Topco 2022. Interalu werd daarbij ondergebracht in de nieuwe Interalu Groep. Tegelijkertijd keerde Interalu, met hoofdzetel in Wilrijk, begin dit jaar een interim dividend uit van 16 miljoen euro. Topco 2022 telt drie bestuurders. Naast Anthony Schrauwen zijn twee bestuurders benoemd door Waterland, in casu Henri Van Canneyt en Cedric Van Cauwenberghe. De durfkapitalist moet de internationale groei van Interalu financieel ondersteunen.

Verder lezen…

De holding Info Invest keert 10 miljoen euro van zijn kapitaal uit aan zijn aandeelhouders. Dat zijn in eerste instantie de vroegere bankiers Ilse Getteman en Patrick De Smet. Zij zijn beide de oprichters van het bedrijfsinformatiebedrijf Companyweb. In 2018 stapte de durfkapitalist Sofindev in het bedrijf en nam 40 % van de aandelen op. Companyweb werd daarop ingebracht in de holding Info Invest. Die laatste leeft van de dividenden die haar dochter Companyweb uitkeert. De voorbije vier jaar ging dat gecumuleerd om 10,3 miljoen euro. Bij de instap van Sofindev werd Companyweb gewaardeerd op 27 miljoen euro.

Verder lezen…

De West-Vlaamse ondernemer Caroline Van Marcke,CEO van het gelijknamig familiaal bedrijf, heeft via haar vennootschap Helianthus het nieuwe bedrijf Energiehaeven opgericht. Ze doet dat samen met Artes Energies, een onderdeel van de gelijknamige groep van Robert Hoornaert. Energiehaeven moet zich toeleggen op duurzame energieprojecten. Van Marcke richtte eerder al de vennootschap Kodij op. Die laatste kadert in het project Kolenkaai in Brugge. De vroegere magazijnen en showroom van de groep Van Marcke worden er herontwikkeld tot 101 nieuwbouwappartementen en 10 nieuwbouwwoningen rond een groene binnentuin van 3.500 vierkante meter. Kodij doet daarbij dienst als ‘Energy Service Company (ESCO)’. Dat is een energieproducent en -leverancier op maat van het project. De kern van de energiecentrale wordt gevormd door een BEO-veld dat bestaat uit 48 boorgaten tot een diepte van 150 meter onder de Kolenkaai ligt. BEO staat voor Boorgaten Energie Opslag wat het best te vergelijken is met een reusachtige chauffage onder de grond met een onuitputtelijke voorraad aan duurzame energie. Die wordt via een buizensysteem naar de woningen gevoerd.

Verder lezen…

De regering van premier De Croo vindt geen oplossing voor het probleem van het krantencontract. Het is één van de minder bekende subsidies. De federale overheid betaalt tot vandaag jaarlijks 170 miljoen euro voor de distributie van kranten en tijdschriften door Bpost. In Vlaanderen een onrechtstreekse steun aan de mediagroepen van respectievelijk Christian Van Thillo, Het Laatste Nieuws, en Thomas Leysen, Het Nieuwsblad. Opmerkelijk genoeg zijn beide bedrijven ruim winstgevend en volgens Christian Van Thillo heeft zijn bedrijf die subsidies niet van doen en blijven die enkel bestaan onder Waalse druk. Het politieke probleem is gecreëerd door de Waalse socialisten die de tewerkstelling bij Bpost kunstmatig hoog willen houden. Ze worden daarin al dan niet schoorvoetend gevolgd door de andere partijen, buiten de liberale Open VLD en Vooruit. Het gaat dus om publiek geld dat de politieke wereld tegen wil en dank wil toekennen aan private bedrijven. Eén van die private bedrijven is Roularta van de familie De Nolf. Roularta verkoopt geen kranten en enkel tijdschriften. Zij kijken aan tegen een potentiële verdubbeling van tarieven via een subsidiesysteem dat ze ook al niet willen. Roularta CEO Xavier Bouckaert wil de concessie dan ook omzeilen. Of hoe het politieke surrealisme dagelijks in uw brievenbus valt.

Verder lezen…

De broers Manu en Michiel Beers waren de voorbije dagen met hun concept Tomorrowland Leisure aanwezig op de Mapic beurs in Cannes. Mapic richt zich specifiek naar grotere vastgoedprojecten in de ontspanningssector, projecten die doorgaans ook verankerd zijn in de lokale politiek. En het is precies dat wat de broers Beers zoeken. Ze plannen de bouw van een complex waterpark met voldoende ruimte en mobiliteit voor pakweg acht zwembaden. In België is geen plaats meer voor dergelijke projecten daarom richten ze hun oog op het buitenland, met Polen voorop. Maar ook andere locaties zijn mogelijk zolang de omstandigheden daarvoor gunstig zijn. De buitenlandse expansie van Tomorrowland moet het bedrijf een betere spreiding geven over de seizoenen heen waardoor de afhankelijk van één festival in België afneemt. Ondermeer de dochter TL International staat voor die diversificatie en kreeg daarvoor 2 miljoen euro extra kapitaal mee. Nu al exploiteert die de glamping site Terra Solis in Dubai. Wie daar een week rond Kerst wil verblijven, betaalt 4.500 tot 13.500 dollar.

Verder lezen…

De Oostenrijkse vastgoedkoning René Benko heeft met zijn Signa-holding bescherming gezocht tegen zijn schuldeisers. De aanvraag van dat gerechtelijk akkoord komt er nadat een laatste poging om op korte termijn 600 miljoen euro vers geld te vinden was mislukt. Signa is onder meer de eigenaar van de Duitse warenhuisketen Galeria Karstadt Kaufhof, die ook de 16 Inno-winkels in België controleert. In oktober maakte Galeria bekend dat ze die Belgische vestigingen wil verkopen. Maar de crisis gaat veel breder dan de Inno-groep. De groep heeft in totaal 13 miljard euro uitstaande schuld. Signa kan het grootste vastgoed debacle zijn sinds de bankencrisis van 2008.

Verder lezen…

ION Residential Platform (IRP) koopt de herontwikkeling van de voormalige John Martin brouwerij aan Park Spoor Noord in Antwerpen over van de projectontwikkelaars BPI Real Estate en LIFE. Het project, gesitueerd in de volkse Seefhoek (zie onderaan artikel), omvat 77 appartementen, 28 studentenkamers, een multifunctionele kantoorruimte, 101 ondergrondse parkeerplaatsen en 250 boven-grondse fietsenstallingen. IRP werd eerder al eigenaar van de woonzorgcentra Beukenhof in Kalmthout en Brugse Vaart in Gent die werden overgenomen van AG Real Estate. De investeerder plant dit jaar nog een significante investering in het multifamily-segment in Brussel. IRP beschikt over een eigen kapitaal van 17 miljoen euro. Dat is telkens voor 47,6 procent in handen van de internationale institutionele vermogensbeheerders Bouwinvest en REI Investment Belgium (CBRE). De inbreng van ION blijft beperkt tot 4,7 % van het kapitaal. De Waregemse projectontwikkelaar, mee in handen van Paul Thiers, is in eerste instantie coördinator en dienstverlener binnen de vennootschap die op termijn 280 miljoen euro wil investeren in de Belgische residentiële verhuurmarkt.

Verder lezen…

Vorig jaar stonden in Vlaanderen iets meer dan 176.000 mensen op een wachtlijst voor een sociale woning. De Vlaamse overheid gaat nu gespreid over vier jaar 1,04 miljard euro lenen aan sociale bouwmaatschappijen om op die manier de nieuwbouw van sociale woningen te versnellen. Via een minicompetitie werden drie groepen weerhouden om die bouw uit te voeren. De bouwmaatschappijen kunnen die drie bedrijven dan per project in een eigen competitie plaatsen. Het gaat om CIT Blaton, in handen van de Brusselse familie Le Clercq-Blaton, de combinatie van de Limburgse familie Dethier met de familie Machiels en als derde de firma Skilpod uit Geel die samenwerkt met de familie Van Roey. De nieuwe woningen moeten modulair zijn opgebouwd, dus met prefab elementen die vooraf in de betonfabriek worden gegoten.

Verder lezen…