De gevallen Optima-topman Jeroen Piqueur heeft “met bedrieglijke intentie ervoor geopteerd om ontoelaatbaar en strafwaardig fiscaal frauduleus gedrag aan de dag te leggen”, zo oordeelt het Hof van Cassatie in een arrest. “De eiser werd duidelijk gedreven door de bedrieglijke intentie zichzelf te verrijken en er evenzeer bedrieglijk intentioneel voor lief bijnam de fiscale openbare orde te schaden en de maatschappij te bruuskeren door categoriek te weigeren de door hem verschuldigde fiscale lasten te dragen.” Veel duidelijker zijn, kan moeilijk. Met zijn arrest bevestigt het Hof een veroordeling tot 4 maanden cel voor Piqueur.

Verder lezen…

Open VLD is een partij voor ondernemers. Maar toch blijft het straf. Kathleen Verhelst is nog nooit politiek actief geweest. En toch slaagt ze er in op de tweede plaats terecht te komen van de West-Vlaamse kamerlijst voor Open VLD. Die plaats houdt bijna zo goed als zeker een kamerzetel in. Verhelst duwt daarbij wel Mercedes Van Volcem naar de laatste plaats als lijstduwer. Onverkiesbaar dus. Van Volcem heeft 18 jaar ervaring in het parlement. En nu is ze zeer boos en ontgoocheld. Kathleen Verhelst bouwde een succesvolle carrière uit in het familiale bouwbedrijf . Ze heeft een aantal fameuze voorgangers die als Rijke Belg voor Open VLD in het parlement kwamen: Fernand Huts, Aimé Desimpel, Herman Van Thillo en Roland Duchâtelet (in kartel met zijn eigen partij Vivant). Kwatongen in de wandelgangen van het parlement insinueren dan dat Open VLD daar financieel alleen maar beter van werd.

Verder lezen…

Als de brexit al ergens zichtbaar wordt, dan is het in Waterloo. De intercommunale Bataille de Waterloo 1815 heeft de exploitatie van de toeristische site toegekend aan de Franse groep Kléber Rossillon. Die is van plan de site haar Napoleontische grandeur terug te geven. Streefdoel is jaarlijks 300.000 bezoekers te ontvangen op het complex dat bestaat uit het Memoriaal 1815, het Panorama, de Heuvel van de Leeuw en de hoeve Hougoumont. Napoleon mag daar dan wel in 1815 zijn finale nederlaag hebben geleden tegen de Britten, de Fransen zijn er van overtuigd dat ze er geld kunnen aan verdienen.

Verder lezen…

Wat anderhalf jaar terug door beide partners een “verstandhuwelijk” werd genoemd, is nu ontaardt in een scheiding van tafel en bed en een geding voor de rechtbank. Partners in deze zijn de makelaarsgroep Century 21 enerzijds en de vermogensbeheerder Wilink anderzijds. Die laatste nam in de herfst van 2017 een participatie van 35 % in Century 21. 65 % bleef in handen van CEO Isabelle Vermeir. Beide partners verwijten elkaar dat ze hun verplichtingen niet zijn nagekomen. Vermeir wil de 35 % aandelen terugkopen, voor 20.000 euro. Wilink wil dat de rechtbank een voorlopige bewindvoerder benoemt bij Century 21.

Verder lezen…

Koffieproducent Miko laat zich niet afschrikken door de nakende brexit, integendeel. Het beursgenoteerde bedrijf, in handen van de familie Michielsen, verscheept op dit moment extra ladingen koffie naar het Verenigd Koninkrijk. Daarmee wil het voorkomen dat het te weinig koffie kan leveren bij zijn Britse klanten na de brexit. Die staat zoals bekend gepland op 29 maart. Tenzij Theresa May alsnog zou zorgen voor uitstel. Het VK is goed voor 20 procent van de omzet van het bedrijf uit Turnhout. Vorig jaar nog kocht Miko het Britse “The Office Coffee Company” over. Met 16 verkooppunten is dat bedrijf goed voor bijna 2 miljoen euro omzet. Bedoeling van Miko is met “The Office Coffee Company” in het VK minder afhankelijk te worden van de horeca. Maar dan moet het natuurlijk wel kunnen leveren. Anders wordt het thee.

Verder lezen…

Het blijft fascinerend, voetbalgeld, zwart geld en de reactie daarop van zowel de betrokkenen als de overheid. Het publieke aura rond voetbal en zijn supporters lijkt momenteel te zijn verbroken. We schrijven hier al jaren over de bevreemdende constructies rond eerste klasse ploeg Moeskroen, haar echte eigenaar, de Israëlische supermakelaar Pini Zahavi, en zijn papieren eigenaar, de Thaise investeerder Pairoj Piempongsant. Nu heeft de Brusselse onderzoeksrechter Michel Claise beslag gelegd op de rekening-courant van Moeskroen. Er is een voorlopig bewindvoerder aangesteld om de dringende betalingen te doen. De toekomst van Moeskroen lijkt gehypothekeerd.

Verder lezen…

De Belgische miljardair Eric Wittouck zegt onze redactie dat hij de enige aandeelhouder is van de Luxemburgse holding Artal. Vanuit historisch perspectief groeide de perceptie dat Artal in handen was van Eric Wittouck en zijn verre neef Guy Ullens de Schooten. Nu echter laat Wittouck weten dat Guy Ullens in 2000 volledig werd uitgekocht uit Artal. Die laatste controleert in totaal 3,8 miljard dollar beleggingen op Wall Street. In de lente van vorig jaar incasseerde Artal nog een meerwaarde van 650 miljoen dollar op de verkoop van de bio-dierenvoedingsproducent Blue Bufallo. Momenteel controleert Artal nog onder meer 22 % van de Amerikaanse gezondheidsgroep WW, het vroegere Weight Watchers. Wittouck staat momenteel op de zesde plaats in onze ranking.

Verder lezen…

Slaagt de beursgenoteerde lingerieproducent Van de Velde er in terug aansluiting te vinden met groei? De voorbije jaren incasseerde het familiaal verankerde bedrijf forse klappen onder meer als gevolg van de gemiste e-commerce distributie. Nu lijkt de omzetval gestopt te zijn. Maar zware investeringen in informatica en e-commerce zorgen er voor dat de operationele cash flow van het bedrijf vorig jaar terugviel van 35 op 17 miljoen euro. Het rechttrekken van het bedrijf berust nu bij de 60-jarige Marleen Vaesen die eind vorig jaar benoemd werd tot CEO. Vaesen werd begin 2018 de wacht aangezegd door Hein Deprez als CEO van het groentenbedrijf Greenyard.

Verder lezen…

Het gerecht onderzoekt de financiële handel en wandel van 34 spelerstransacties die werden uitgevoerd door Dejan Veljkovic. Centraal daarin staat de verkoop van spelers van KV Mechelen aan Standard, Anderlecht en Oostende. Veljkovic zette daarbij zes stromannen in en werkte met offshore structuren in Cyprus en Montenegro. Daarbij werd ook zwart geld witgewassen. Geld werd vanuit Cyprus en Montenegro teruggepompt naar de Belgische bankrekeningen van Velkjovic. Die haalde het cash af om het verder te verdelen. Aan wie? Dat zoekt het gerecht uit. Vermoedelijk aan spelers die in het zwart werden betaald. En wellicht ook met “kick backs” voor een aantal betrokkenen.

Verder lezen…

De Amerikaanse autoproducent Ford gaat zijn versnellingsbakkenfabriek in het Franse Blanquefort nabij Bordeaux sluiten. Daarbij zullen 800 banen verdwijnen. Tot grote ergernis van de Franse president Emmanuel Macron. Die steunde het plan van de Belgische investeerder Guido Dumarey om de fabriek alsnog over te nemen en gaande te houden. Maar voor Ford was het nu al tweede bod van Dumarey opnieuw te laag. Het is niet duidelijk of het om een schaduwspelletje armworstelen gaat of dat de Amerikanen nu definitief hun beslissing hebben genomen.

Verder lezen…