Het Kempense bedrijf Ravago gaat zijn laatste winkel Ravago Fashion & Home sluiten. Maar vergis u niet. Ravago is geen distributiebedrijf. Het is een multinational die in 55 landen meer dan 7.000 mensen te werk stelt, goed voor een omzet van meer dan 300 miljoen euro. Het mode- en woonwinkelcentrum in Arendonk, nabij de grens met Nederland, is het laatste iconische overblijfsel van Raf Van Gorp, de man die in 1961 voor het eerst plastiek afval met zijn kruiwagen ging ophalen bij de Kempense landbouwers. Van Gorp recycleerde die afval in plastiek huishoud spullen zoals emmers en keukenproducten. En die verkocht hij daarna in zijn winkelhal. Maar de groep is die fase al lang voorbij. De winkel was een soort anachronisme geworden. De formule zelf van woonwinkels was ook uitgeleefd.

Verder lezen…

De aanslag van het covid-19 virus op onze samenleving zet ook een stevige domper op de bedrijven van de Limburgse ondernemer Jochim Aerts. De verkoop van zijn fietsenmerken Ridley en Eddy Merckx viel zo goed als stil. Dus moest versneld worden omgeschakeld naar online verkoop. Met respect voor de individuele verkooppunten. En meteen ging ook de wielersponsoring op de schop. Maar dat belette Aerts niet om te kijken naar de toekomst. Zo werd hij eigenaar van Bikeville, de Limburgse incubator voor bedrijven in de fiets- en mobiliteitsindustrie. Lijmende kracht daarbij is de, in Limburg, alom aanwezige Limburgse Reconversie Maatschappij LRM.

Verder lezen…

José Happart. Jarenlang was hij de nagel aan de doodskist van de Vlaamse politici. Als burgemeester van Voeren werkte hij met zijn partij ‘Retour à Liège’ voor de aanhechting van de Vlaamse gemeente bij Wallonië. Wanneer de inwijkende, rijke, Nederlanders zijn politieke plannen om zeep hielpen, werd hij door de PS beloond. Onder meer als minister en als voorzitter van het Waals parlement, later ook als voorzitter van de luchthaven van Biersèt nabij Luik. In hoofde van die laatste functie werd hij nu veroordeeld wegens corruptie tot 8 maanden cel met uitstel. Hij riep met name de financiële hulp in van een aantal aannemers bij de bouw van een woning voor Isabelle Kosobucki, een vroegere medewerkster van Happart en zijn latere maîtresse. De nu 72-jarige Happart houdt vast aan zijn onschuld.

Verder lezen…

Bart Gruyaert, de eigenaar-manager van het Waals-Brabantse bedrijf Altifort Boart heeft de nieuwe vennootschap Belgian Mask opgericht. Bedoeling is dat die vanuit de locatie van Altifort in Nijvel op maandbasis vanaf eind deze zomer 2,5 miljoen chirurgische mondmaskers gaat maken. Gruyaert was manager van Altifort Boart begin dit jaar wanneer het bedrijf als gevolg van moeilijkheden bij het Franse moederbedrijf overkop ging. Waarop Gruyaert de activa overkocht van de curator. De oprichting Belgian Mask loopt over de Luxemburgse Frabel Holding en ATCC Management.

Verder lezen…

Op 83-jarige leeftijd is tekenaar Paul Geerts nog één keer achter zijn tekentafel gaan zitten. De man die in 30 jaar ruim 115 Suske en Wiske albums tekende werd nu gevraagd een speciaal album te maken voor de 75ste verjaardag van de strip klassieker. Geerts gebruikt daarin “de oude stijl”. Zo is Wiske bij hem terug 8 à 9 jaar oud. In de nieuwe strips groeide ze door tot 11 à 12 jaar. “Dan is er al iets te zien”, klinkt het voorzichtig bij de Standaard Uitgeverij. Ze kreeg borstjes met name. Net als Sidonia die niet langer een platte stijve plank is. Maar ook Geerts gaat mee met zijn tijd. Zijn titel ‘De Preutse Prinses’ verwijst naar de al te vrijpostige Lambik die een mooie Thaise prinses stalkt. Tot Sidonia hem, zoals altijd, tegenhoudt. Een knipoog naar #MeToo beaamt Geerts.

Verder lezen…

Vorig jaar hebben vier bekende namen in de Vlaamse vastgoedsector de nieuwe projectontwikkelaar Miix opgericht. Concreet gaat het om broer en zus Joost en Claudia Callens van de bouwonderneming Durabrik uit Drongen, via hun holding Camino, Stephanie Valcke van Bistierland, een ontwikkelaar van woonprojecten uit Harelbeke die nauw is verwant met Désiré Stadsbader van de gelijknamige aannemer die wordt geleid door haar broer Dominique, David Vanbiervliet van de groep Fivanco uit Zonnebeke en Jan Hooijmaaijer van de vastgoedontwikkelaar Hoprom uit Kortrijk, onder meer bekend van luxevastgoed in Knokke. Deze combinatie heeft nu zijn groep ondergebracht in de Miix holding die een kapitaal meekrijgt van 12 miljoen euro, verdeeld in vier gelijke delen. De groep maakte al één project bekend, de bouw van 110 appartementen in Herentals.

Verder lezen…

In februari van dit jaar kwam de raad van bestuur van de vzw Atomium samen om met genoegen vast te stellen dat de exploitatie van dit nationaal monument dit jaar een winst zou opleveren van om en bij 0,8 miljoen euro. Vorige week moest diezelfde raad van bestuur echter vaststellen dat het verlies dit jaar door het coronavirus dreigt op te lopen tot 3 miljoen euro. En daarmee komt meteen het faillissement om de hoek kijken. Vorig jaar ontving het monument 8,2 miljoen bezoekers waarvan 30 % uit België. Momenteel is er geen zicht op wanneer buitenlandse toeristen terug naar Brussel kunnen komen. De uitbaters hopen dat ze dit jaar minimum 2 miljoen bezoekers kunnen ontvangen. En dat zullen dan voornamelijk Belgen moeten zijn.

Verder lezen…

Zou er nog iets moeilijker zijn in dit land dan een federale regering op de been brengen? Ja dus, het professioneel voetbal op de sporen zetten. Daar kan Bart Verhaeghe, eigenaar van zowel Club Brugge als van de projectontwikkelaar Uplace, van meespreken. Club Brugge stak dit seizoen met kop en schouders boven de andere ploegen uit en werd dus verdiend kampioen, ook al werd de competitie onverhoeds afgebroken door het covid-19 virus. Voor Club lonkt dus de Champions League en een potentiële meeropbrengst van om en bij 30 miljoen euro. Maar tijdens de onderhandelingen met de Pro League, de organisatie van de prof clubs, omtrent het afsluiten van de competitie werd Brugge met de rug tegen de muur geduwd. Met name Anderlecht, de ploeg van Marc Coucke maar nu bij monde van Karel Van Eetvelde, en Genk zagen hun kans schoon om extra geld uit de situatie te slaan. In ruil voor het behoud van de huidige uitslag, vroegen ze om een “solidariteitsbijdrage” van de clubs die Europees gaan spelen. Club Brugge kon niet veel anders dan toegeven en legt nu 2 miljoen euro op tafel.

Verder lezen…

Peter Goossens is met zijn ‘Hof van Cleve’ de enige drie sterren chef in het land. En hij is boos. Boos op de Veiligheidsraad die markten, kappers en musea weer laat opstarten maar geen enkele datum bekend maakt wat de horeca betreft. “Na al die tijd slaagt de overheid er zelfs niet in om ons een perspectief te bieden”, aldus Goosens in het Nieuwsblad. “Zo goed als de rest van Europa weet wanneer de cafés en restaurants de deuren weer mogen openen. En hier in België kappen ze van de ene dag op de andere onze handen af en is het van tire ton plan. Ik vraag niet om morgen te mogen openen, ik vraag een datum. Nederland kan het, daar weten ze dat er op 1 juni heropend wordt. En in Spanje mogen terrassen van cafés of restaurants nu al open. Maar wij? Niets. Terwijl we perspectief nodig hebben. Een datum om naartoe te werken. Want ze vergeten precies ook dat heropstarten wel wat tijd kost.”

Verder lezen…

Voor Eric Everard en zijn bedrijf Easyfairs ging 2020 perfect van start. Tot half maart de coronacrisis uitbrak en hij als uitbater van onder meer Flanders Expo op slag tot één van de ergst getroffen sectoren ging behoren. Meteen viel alle omzet weg van de groep die jaarlijks in Europa 160 tot 200 beurzen organiseert. De financiële impact is aanzienlijk, maar het had nog erger kunnen zijn. Easyfairs sluit zijn boekjaar per eind juni. “In totaal verliezen we 25% van de inkomsten die normaal op 185 miljoen euro had moeten uitkomen. 75% van onze winst is verdwenen. Maar ondanks alles zullen we nog licht winstgevend zijn.” aldus Everard. Voor het komende jaar 2020-2021 is de ex-manager van het jaar voorzichtig: “We moeten een positief effect ondervinden door de omzet van de beurzen met een jaar uit te stellen, maar ongetwijfeld ook een negatief effect bij beurzen die kleiner zijn met minder exposanten en bezoekers.” Anticiperend op gedaalde activiteit, heeft Easyfairs 8% van zijn personeelsbestand ontslagen waaronder ook enkele ontslagen in België.

Verder lezen…