Het zijn turbulente weken voor de Luikse ondernemer François Fornieri. Begin oktober maakte zijn bedrijf Mithra, waarin ook Marc Coucke participeert, een doorbraak bekend in de verkoop in de VS van haar hormonale anticonceptie ring Estelle. Vorige week stelde hij feestelijk zijn kunsthuis “Maison Alexandre” voor, genoemd naar zijn zoon. Dit privé museum met zijn eigen collectie maakte van Fornieri de culturele ster van de Luikse notabelen. Maar gisteren kreeg hij in zijn privé woning dan weer speurders over de vloer van het Luikse parket. Tijdens een huiszoeking gingen die op zoek naar sporen van corruptie waarbij Fornieri samen met de omstreden politicus Stéphane Moreau zou gepoogd hebben het windkrachtbedrijf Elicio over te nemen van de Waalse intercommunale Nethys zonder daar echt iets voor te betalen.

Verder lezen…

Wie vanaf 23 oktober naar vtmnieuws.be surft, de website van de nieuwsredactie van het commercieel tv-station VTM, komt automatisch terecht op HLN.be, de website van de krant Het Laatste Nieuws. Dat is geen toeval of digitale bokkensprong. Neen, dat is strategie. Beide media zijn topproducten van DPG Media, de grootste private mediagroep in handen van Christian Van Thillo. Die offert de digitale identiteit van VTM Nieuws op ten voordele van de populaire website van haar zusterkrant. Video updates gemaakt door de VTM redactie komen nu enkel nog terecht op de website van de krant. DPG wil niet langer dat journalisten werken voor titels of individuele producten maar wel voor “de groep”. Die beslist dan waar artikels en video’s worden gepubliceerd. Een gewaagde strategie die nieuw is voor de sector. Vraag is hoe groot de maakbaarheid van de betrokken journalisten is.

Verder lezen…

Jeroen Piqueur moet wel degelijk zelf 20 miljoen euro uit zijn eigen zak betalen aan de schuldeisers van de failliete Optima Bank. Het Gentse hof van beroep heeft die garantiestelling van 20 miljoen euro die Jeroen Piqueur verleende aan de Optima Bank bevestigd. Piqueur had de garantiestelling betwist, omdat het faillissement zou zijn uitgelokt door de topfiguren van de Nationale Bank van België. Het hof maakt nu brandhout van die stelling. “Anders dan Piqueur en zijn vrouw willen voordoen, blijkt absoluut niet dat leidinggevende figuren van de NBB op ongeoorloofde wijze druk of dwang hebben uitgeoefend.” Advocaat Geert Lenssens, die opkomt voor de slachtoffer van de bank, was er als de kippen bij om te reageren. “Voor het eerst worden de praktijken van Piqueur genadeloos afgestraft’, aldus Lenssens.

Verder lezen…

De projectontwikkelaars Cores, Urbicoon en Foresite hebben samen de vennootschap Souverain 25 opgericht. Die joint venture moet de vroegere hoofdzetel van de Franse financiële groep Axa letterlijk een nieuwe inhoud geven. Het gebouw in Watermaal-Bosvoorde heeft in de loop der jaren een iconisch karakter aangenomen. Souverain 25 krijgt een kapitaal mee van 10 miljoen euro. De helft daarvan is in handen van Cores, de Antwerpse ontwikkelaar van stadsprojecten van Peter Leyssens en Jurgen Van Bogaert. Urbicoon en Foresite controleren elk een kwart van het nieuwe bedrijf. Urbicoon is vastgoed projectontwikkelaar van de Limburgse familie Machiels, bekend van hun milieu activiteiten. Foresite wordt geleid door Benoît De Landsheer, van oudsher de partner van Eric Verbeeck, de vroegere Antwerpse eigenaar van Interbuild en ontwikkelaar Kairos.

Verder lezen…

Wanneer u echt een kasteel wil bezitten, moet u zeker uw oog laten vallen op het kasteel Ter Rivieren in Gelrode nabij Aarschot. Op 11 december wordt het gerenoveerde kasteel te koop aangeboden door de FOD Financiën met als inzetprijs één miljoen euro. Opmerkelijk weinig dus. Het kasteel ligt in een park met een totale oppervlakte van 10 hectare. De oorspronkelijke gebouwen dateren uit de 13de eeuw, maar het huidige kasteel is gebouwd door de voormalige burgemeester van Gelrode Oscar Van den Eynde in 1880. Het complex, met binnenzwembad, telt 38 kamers en is in goede staat. Het kasteel werd in beslag genomen omdat het werd gekocht als witwasproduct van misdaadgeld binnen de beursfraude van het Antwerpse bedrijf ACLN.

Verder lezen…

De Britse bouwmaterialengroep SigmaRoc neemt de Henegouwse steengroeve Carrières du Hainaut over. In die groeve wordt de befaamde blauwe steen gewonnen. De Britten betalen 45,1 miljoen euro aan de familie de Spoelberch. Die laatste, de tweede rijkste familie van België, is vooral bekend als referentie aandeelhouder van de Leuvense biergigant AB Inbev. Concreet koopt SigmaRoc CDH Developpement over, de holding boven Carrières du Hainaut. De verkopers zijn twee investeringsvehikels van de AB InBev-familie de Spoelberch, Cobepa en Verlinvest, en de managementvennootschap CDH Management. Inclusief schulden is de deal meer dan 80 miljoen euro waard. De Britten hebben de deal goed voorbereid. Enkele weken terug nog werd de Belg Jacques Emsens bestuurder van de groep.

Verder lezen…

Het Hof van Cassatie verwerpt het beroep dat kunstenaar Wim Delvoye had ingesteld tegen zijn veroordeling door het Gentse hof van beroep. De kunstenaar werd in maart door die rechtbank veroordeeld tot een geldboete van 55.000 euro voor een reeks bouw- en milieuovertredingen op zijn kasteeldomein De Bueren in Melle. Ook zijn vennootschap kreeg een boete opgelegd van 49.500 euro. Dat laat de advocaat-generaal bij het hof van cassatie Henri Vanderlinden weten. Volgens het arrest had Delvoye geen oog voor zijn verplichtingen, die hij als storend ervaarde. De kunstenaar wordt ook ook omschreven als “neerbuigend voor de ambtenaren”. Zoals bekend botste Delvoye met een aantal controlerende ambtenaren van de Vlaamse overheid.

Verder lezen…

Hoe gaat het eigenlijk met Verlinvest, de diversificatieholding waarin de familie de Spoelberch meer dan 1 miljard euro pompte, weg van hun klassieke geldmachine AB-Inbev? Moeilijk, als we op de cijfers voortgaan. Vorig jaar boekte de holding een verlies op groepsniveau van liefst 116 miljoen euro. Veel heeft te maken met de boekhoudkundige verliezen die de holding incasseert op haar participaties. Maar toch kan ze slechts twee van die participaties voorleggen die winstgevend zijn. De belangrijkste daarvan, de Amerikaanse chipsproducent Popchips, werd enkele dagen terug nog eens verkocht ook. Verlinvest zegt te mikken op groei op lange termijn. En dat zal nodig zijn ook.

Verder lezen…

De Limburgse projectontwikkelaar Mathi Gijbels en zijn Antwerpse collega Serge Hannecart nemen elk een kwart aandelen op van de nieuwe Futurn Holding. De overige 50 % van de aandelen zijn voor gelijke delen in handen van Frederik Baert en Gunther Biddelo, de twee zaakvoerders van projectontwikkelaar Futurn. Die is gespecialiseerd in de herontwikkeling van bedrijfsvastgoed, doorgaans gericht naar kleine en middelgrote ondernemingen. Baert en Biddelo kennen elkaar van bij Koramic Real Estate, het bedrijf van Christian Dumolin, waar ze verantwoordelijk waren voor het beheer en de uitbreiding van het vastgoedpatrimonium. Bijna 20 jaar terug gingen ze van start met hun eigen bedrijf Futurn. Hannecart investeerde eerder al in Futurn.

Verder lezen…

Hein Deprez, referentie aandeelhouder van de noodlijdende groenten en fruitgroep Greenyard, verkoopt zijn Britse bloemendochter Greenyard Flowers aan Yellow Holdings, een bedrijf dat in handen is van investeerder Alex Newey. Gilles Deprez, zoon van Hein, stapt mee over naar de nieuwe eigenaar en blijft algemeen directeur van het bloemenbedrijf. Naast de algemene leiding zal hij ook de strategische visie uitstippelen. Greenyard kwam in en schuldcrisis terecht na een te snelle overnamestrategie, doorgevoerd door Hein Deprez.

Verder lezen…