Vorig jaar, omstreeks de lokale verkiezingen, waarschuwde de Knokse burgemeester Leopold Lippens met luider stemme voor de bouw van een kunstmatig eiland in de Noordzee pal voor zijn gemeente. Lippens was bezorgd voor de waarde van de vastgoedinvesteringen van zijn bewoners. Het was volgens de lokale oppositie ook al genoeg om die verkiezingen te winnen. Maar misschien had de burgemeester beter gewaarschuwd voor de gevaren van de paardenmarkt? Op deze zandbank één kilometer buiten het strand van Knokke zijn chemische bommen uit WOI gedumpt. Recent is er nu een verhoogde hoeveelheid TNT gemeten. Een mooi onderwerp voor de media, maar is er ook echt gevaar? Dat blijkt nog mee te vallen.

Verder lezen…

In Gent staat het historisch stadspaleis Lousbergs-de-Hemptinne te koop. Het stadspaleis werd tussen 1842 en 1848 gebouwd in opdracht van de katoenfabrikant Ferdinand Lousbergs. Maar het pand is vooral bekend als de vroegere hoofdzetel van de gevallen Optima Bank van Jeroen Piqueur. Die laatste zag enkele dagen terug een eerste celstraf van 4 maanden wegens fraude definitief bevestigd worden door het Hof van Cassatie. Nu gaat de makelaar Engel & Völkers op zoek naar een definitief nieuwe eigenaar van het stadspaleis. Het gebouw met een grondoppervlakte van 965 m² wordt aangeboden op de website luxevastgoed.be.

Verder lezen…

Onder meer Patrick Decuyper, de oprichter van het ondertussen gevallen zonnepanelenbedrijf Enfinity, moet zich voor de Brusselse correctionele rechtbank verdedigen tegen verdenking van fraude en schriftvervalsing. In 2010 plaatste Enfinity zonnepanelen op drie grote West-Vlaamse bedrijven, Cras, Domo (nu Balta) en Associated Weavers. In combine met het keuringsbureau BTV werden volgens het parket verslagen vervalst waardoor de installaties officieel in gebruik werden genomen in datzelfde jaar terwijl dat in praktijk pas in 2011 gebeurde. Maar in 2011 waren de daaraan gekoppelde groenestroomcertificaten een stuk minder waard. De betrokken bedrijven worden niet vervolgd. Decuyper was ook bekend als CEO van voetbalploeg Zulte-Waregem. Hij liet zich door Ghelamco eigenaar Paul Gheysen ook gebruiken als stroman bij de verborgen overname van FC Antwerp.

Verder lezen…

Kunstenaar Wim Delvoye is door het Gentse hof van beroep veroordeeld voor een reeks bouw- en milieuovertredingen op zijn kasteeldomein in Melle. Samen met zijn vennootschap moet hij een boete betalen van 100.000 euro daar waar hij in eerste aanleg nog vrij werd gesproken. De kasteelhistorie van Melle blijft Delvoye achtervolgen. Maar hij zoekt het ook zelf. Naast de bouwovertredingen zou hij ook een bouwinspecteur verbaal aangevallen hebben. En bij de lokale verkiezingen van vorig jaar moest de CD&V burgemeester van Melle er aan geloven. Delvoye lanceerde een affichecampagne waarbij burgemeester Dirk De Maeseneer als The Joker uit Batman werd voorgesteld en beticht werd van vriendjespolitiek en corruptie. Wanneer Delvoye daar later ook seksuele betichtingen aan toevoegde, diende de burgemeester klacht in. “Ik gebruik gewoon mijn recht op artistieke vrijheid en vrijheid van meningsuiting.”, reageerde de succesvolle kunstenaar Delvoye.

Verder lezen…

De gevallen Optima-topman Jeroen Piqueur heeft “met bedrieglijke intentie ervoor geopteerd om ontoelaatbaar en strafwaardig fiscaal frauduleus gedrag aan de dag te leggen”, zo oordeelt het Hof van Cassatie in een arrest. “De eiser werd duidelijk gedreven door de bedrieglijke intentie zichzelf te verrijken en er evenzeer bedrieglijk intentioneel voor lief bijnam de fiscale openbare orde te schaden en de maatschappij te bruuskeren door categoriek te weigeren de door hem verschuldigde fiscale lasten te dragen.” Veel duidelijker zijn, kan moeilijk. Met zijn arrest bevestigt het Hof een veroordeling tot 4 maanden cel voor Piqueur.

Verder lezen…

Open VLD is een partij voor ondernemers. Maar toch blijft het straf. Kathleen Verhelst is nog nooit politiek actief geweest. En toch slaagt ze er in op de tweede plaats terecht te komen van de West-Vlaamse kamerlijst voor Open VLD. Die plaats houdt bijna zo goed als zeker een kamerzetel in. Verhelst duwt daarbij wel Mercedes Van Volcem naar de laatste plaats als lijstduwer. Onverkiesbaar dus. Van Volcem heeft 18 jaar ervaring in het parlement. En nu is ze zeer boos en ontgoocheld. Kathleen Verhelst bouwde een succesvolle carrière uit in het familiale bouwbedrijf . Ze heeft een aantal fameuze voorgangers die als Rijke Belg voor Open VLD in het parlement kwamen: Fernand Huts, Aimé Desimpel, Herman Van Thillo en Roland Duchâtelet (in kartel met zijn eigen partij Vivant). Kwatongen in de wandelgangen van het parlement insinueren dan dat Open VLD daar financieel alleen maar beter van werd.

Verder lezen…

Als de brexit al ergens zichtbaar wordt, dan is het in Waterloo. De intercommunale Bataille de Waterloo 1815 heeft de exploitatie van de toeristische site toegekend aan de Franse groep Kléber Rossillon. Die is van plan de site haar Napoleontische grandeur terug te geven. Streefdoel is jaarlijks 300.000 bezoekers te ontvangen op het complex dat bestaat uit het Memoriaal 1815, het Panorama, de Heuvel van de Leeuw en de hoeve Hougoumont. Napoleon mag daar dan wel in 1815 zijn finale nederlaag hebben geleden tegen de Britten, de Fransen zijn er van overtuigd dat ze er geld kunnen aan verdienen.

Verder lezen…

Wat anderhalf jaar terug door beide partners een “verstandhuwelijk” werd genoemd, is nu ontaardt in een scheiding van tafel en bed en een geding voor de rechtbank. Partners in deze zijn de makelaarsgroep Century 21 enerzijds en de vermogensbeheerder Wilink anderzijds. Die laatste nam in de herfst van 2017 een participatie van 35 % in Century 21. 65 % bleef in handen van CEO Isabelle Vermeir. Beide partners verwijten elkaar dat ze hun verplichtingen niet zijn nagekomen. Vermeir wil de 35 % aandelen terugkopen, voor 20.000 euro. Wilink wil dat de rechtbank een voorlopige bewindvoerder benoemt bij Century 21.

Verder lezen…

Koffieproducent Miko laat zich niet afschrikken door de nakende brexit, integendeel. Het beursgenoteerde bedrijf, in handen van de familie Michielsen, verscheept op dit moment extra ladingen koffie naar het Verenigd Koninkrijk. Daarmee wil het voorkomen dat het te weinig koffie kan leveren bij zijn Britse klanten na de brexit. Die staat zoals bekend gepland op 29 maart. Tenzij Theresa May alsnog zou zorgen voor uitstel. Het VK is goed voor 20 procent van de omzet van het bedrijf uit Turnhout. Vorig jaar nog kocht Miko het Britse “The Office Coffee Company” over. Met 16 verkooppunten is dat bedrijf goed voor bijna 2 miljoen euro omzet. Bedoeling van Miko is met “The Office Coffee Company” in het VK minder afhankelijk te worden van de horeca. Maar dan moet het natuurlijk wel kunnen leveren. Anders wordt het thee.

Verder lezen…

Het blijft fascinerend, voetbalgeld, zwart geld en de reactie daarop van zowel de betrokkenen als de overheid. Het publieke aura rond voetbal en zijn supporters lijkt momenteel te zijn verbroken. We schrijven hier al jaren over de bevreemdende constructies rond eerste klasse ploeg Moeskroen, haar echte eigenaar, de Israëlische supermakelaar Pini Zahavi, en zijn papieren eigenaar, de Thaise investeerder Pairoj Piempongsant. Nu heeft de Brusselse onderzoeksrechter Michel Claise beslag gelegd op de rekening-courant van Moeskroen. Er is een voorlopig bewindvoerder aangesteld om de dringende betalingen te doen. De toekomst van Moeskroen lijkt gehypothekeerd.

Verder lezen…