De tech-ondernemer Jan Callewaert is op 65 jarige leeftijd overleden. Callewaert was geboren en getogen in het West-Vlaamse Wielsbeke. Na zijn studies bleef hij in Leuven hangen waar hij zich ontpopte tot een gedreven ondernemer. Zijn beursgenoteerd bedrijf Option, specialist in datatransmissie, was in 2006 1 miljard euro waard. Maar datzelfde jaar nog werd Option genekt door de harde concurrentie uit Azië. Callewaert zag alle hoeken van de financiële boksring maar bleef trouw aan zijn bedrijf en zijn ondernemerschap. Hij schreef er een boek over onder de titel: “Van de hemel naar de hel en terug”. Callewaert vocht tegen een slepende longziekte maar moest ultiem het onderspit delven.

Verder lezen…

De 46-jarige Belgische topchef Christophe Hardiquest sluit op 30 juni de deuren van zijn restaurant Bon Bon in Sint-Pieters-Woluwe. Tijdens zijn 20-jarige werk in Bon Bon verzamelde hij twee Michelin sterren en haalde hij 19,5 op 20 in de gids van Gault&Millau. Maar het harde werken van Hardiquest leverde ook financieel wat op. Gestart met 2.500 euro op zijn bankrekening kan hij zich nu 20 jaar later miljonair noemen, een bedrag dat opgebouwd is in de vennootschappen Bypastel, Bon Bon! en Les Petits Hardis. Toch keert Hardiquest de gastronomie de rug niet toe. “Het businessmodel van morgen zal kleine entiteiten zijn” zegt de topchef die zichzelf bedrijfsmatig wil heruitvinden.

Verder lezen…

De Vlaamse boekenmarkt haalde in 2021 een totale omzet van 218,6 miljoen euro, een stijging met 4,9 procent ten opzichte van 2020. De afzet kwam uit op 14,4 miljoen exemplaren, een stijging met 3,2 procent. Ter vergelijking, in Nederland werden in 2021 43 miljoen boeken verkocht, goed voor een omzet van 647 miljoen euro. Kwestie van de dingen in perspectief te zetten. Ondanks het verschil in omvang tonen beide markten dezelfde tendensen: er is minder interesse in literatuur en het aandeel buitenlandse auteurs neemt sterk toe. Dat is zeker zo voor Lucinda Riley die zowel in Nederland als in België de best verkochte auteur is. In België is ze goed voor 180.000 boeken over de toonbank, in Nederland voor 340.000. Een beetje cynisch zouden we kunnen zeggen dat sterven de beste reclame is voor een schrijver. 2021, het jaar waarin ze overleed, was voor Riley immers een recordjaar wat verkoopcijfers betreft.

Verder lezen…

De Maltese hotelgroep Corinthia pompt 15 miljoen extra kapitaal in haar Belgische dochtervennootschap Hotel Astoria. Het eens zo prestigieuze hotel aan de Brusselse Koningsstraat stond 15 jaar te verkommeren tot de groep Corinthia, in handen van de familie Pisani, het opkocht in 2017. Momenteel is de renovatie volop in uitvoering. De NV Hotel Astoria beschikt nu over 24 miljoen euro kapitaal. De renovatiewerken zouden oplopen tot 80 miljoen euro. Het Brusselse Gewest draagt 2,7 miljoen euro bij. Eind 2023 moeten de eerste gasten ontvangen worden in de 121 kamers. Hotel Astoria moet dan één van de meest luxueuze Brusselse hotels zijn.

Verder lezen…

Investeerder Marc Coucke en Xior-topman Christian Teunissen hebben samen voor gelijke delen het hotel Grenier des Grottes in Han-sur-Lesse gekocht. Het hotel met 42 kamers is sedert het eind van de vorige eeuw mee in handen van de Antwerpse familie Hendrickx. Coucke en Teunissen willen het hotel helemaal vernieuwen en in het verlengde leggen van de uitbouw van de toeristische infrastructuur in Durbuy. Het hotel in Han is net als de hele regio verankerd in de toeristische trekpleister gevormd door de grotten van Han. Dat complex wordt al enkele jaren vernieuwd. Teunissen en Coucke leerden elkaar kennen door de samenwerking bij de uitbouw van de tearoom keten Désirée de Lille. Onder de korte naam Désirée bouwen beiden de keten uit met vestigingen in Antwerpen, Durbuy, deze zomer op de Oosteroever in Oostende en daarna in Han-sur-Lesse.

Verder lezen…

De komende drie jaar gaat Christian Van Thillo met zijn mediabedrijf DPG 244 miljoen euro investeren in de ontwikkeling van digitale mediatoepassingen. Een deel van dat geld gaat naar de nieuwsplatformen HLN.be voor België en AD.nl voor Nederland en naar video streaming. Maar belangrijker is wellicht de investering in een eigen “trusted web” zoals DPG dat noemt. Dat moet een concurrent worden van Google. De zoekmachine controleert momenteel een belangrijk deel van de digitale advertenties, de zogenaamde Google ads, die via internet worden verkocht aan adverteerders. Van Thillo wil daar weerwerk tegen bieden. Opvallend is dat de media ondernemer daarvoor 100 miljoen euro leent bij de Europese Investeringsbank (EIB). Het contract daarvoor werd voor de bank ondertekend door Kris Peeters, voormalige CD&V kopstuk en nu ondervoorzitter van de EIB. Beide ondertekenaars poseerden daarbij graag voor de foto.

Verder lezen…

Op zichzelf is de 59-jarige dr. Paul Stoffels bijna 50 miljoen euro waard. Maar voor het Mechelse biotech bedrijf Galapagos is zijn naam 9 keer zoveel waard, of om en bij 450 miljoen euro. Vandaag maakte Galapagos bekend dat Stoffels de nieuwe CEO wordt van het bedrijf. Tot voor enkele maanden was de vorser wetenschappelijk directeur bij de Amerikaanse farmareus J&J, een job die hij sedert 2012 invulde. Daarvoor al ontwikkelde hij mee de eerste aids-vaccins. Maar hij lag ook aan de basis van het wel minder sterk presterende corona vaccin van de Amerikaanse groep. Galapagos van zijn kant moest twee tegenslagen incasseren van innovatieve geneesmiddelen die niet werden erkend. Stoffels moet daar nu verandering in brengen. Meteen sprong de koers van Galapagos op de beurs met 15 % omhoog. Het Mechels bedrijf ziet daarmee zijn beurswaarde stijgen met 450 miljoen euro tot 3,5 miljard euro.

Verder lezen…

Het gokbedrijf Golden Palace negocieert met Bpost omtrent de overname van de groep Ubiway Retail. Die overkoepelt zowat 170 fysieke verkooppunten onder meer met de labels Press Shop en Relay. De keten is wel verlieslatend. Golden Palace is in handen van de familie Menegalli, met Italiaanse roots maar al twee generaties verankerd in Brussel. Daarmee mengt de familie zich in de turbulenties die momenteel doorheen de goksector gaan. In juli verkocht het investeringsfonds Waterland Napoleon Games aan de Roemeense concurrent Superbet. Eind vorig jaar stapte de durfinvesteerder CVC in het kapitaal van Gaming1, de kansspelendivisie van Ardent, et Luikse bedrijf achter de merken Circus en 777. Golden Palace is sponsor van Antwerp FC en biedt casinospelen en sportweddenschappen aan via een netwerk van 40 speelzalen en een eigen onlineplatform. Het baat ook het casino van Boulogne-sur-Mer aan de Franse uit. (ZIE UPDATE ONDERAAN ARTIKEL)

Verder lezen…

KMSK Deinze, voetbalploeg uit de Belgische tweede klasse 1B, is verkocht aan het Singaporese investeringsfonds ACA. Verkoper is de Denijs Van de Weghe, de ondernemer die zijn coatingbedrijf Dakota succesvol van de hand wist te doen. Het leverde hem in de lokale pers de titel op de “Marc Coucke van Deinze” te zijn. Net zoals Coucke zijn ‘wereldploeg’ Oostende al snel verkocht, heeft ook Van de Weghe niet geaarzeld om KMSK Deinze met geld uit Singapore in de vaart der volkeren te sturen. En net zoals Coucke het vastgoed van Oostende in zijn portefeuille hield, blijft ook Van de Weghe eigenaar van het nieuw te bouwen stadion van Deinze. Met de overname van Deinze wil ACA “een multi-club eigendomsmodel starten en KMSK Deinze positioneren als het centrum van zijn strategie”, zo klinkt het. “Het heeft tot doel een uniek zakelijk platform te ontwikkelen dat gebruik maakt van het concurrentievoordeel van de eigendom van verschillende clubs in Europa.” Maar niet getreurd, Denijs Van de Weghe blijft aan boord “om het familiaal karakter van de ploeg te bewaken”. En vooral om een nieuw stadion te bouwen.

Verder lezen…

De Franse investeerder Jean-Pierre Millet heeft met Olivier Duha twee vastgoedvennootschappen opgericht samen met de Brusselse bouwheer en projectontwikkelaar Herpain. Daarmee zitten we in de betere kringen van de Brusselse “haute finance”. Jean-Pierre Millet is de voorzitter van de Nationale Portefeuillemaatschappij, de investeringsgroep van de familie Gérald Frère. Misschien kent u zijn naam ook van het gelijknamige kledingmerk waar Paul Jambers in deze lage landen ooit als journalist furore mee maakte. Olivier Duha maakt dan weer furore in de wereld van de digitale diensten. Als oprichter van de groep Webhelp is hij momenteel CEO van de groep die wereldwijd 90.000 werknemers telt en 1,6 miljard euro omzet haalt. Webhelp werd in 2019 overgenomen door de groep GBL van de familie Frère. De groep Herpain is naast bouwbedrijf ook projectontwikkelaar. Het bedrijf is in handen van de gelijknamige familie.

Verder lezen…